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Ch.499 拜访与幕间

    事情的经过不难推测。

    当兰道夫抵达店铺后,老海因斯与那些员工的说辞有趣极了。

    首先。

    海因斯表示,自己确实有一定的责任:他没能于检查五次的前提下,在包裹送至报社前,在马车上检查第六次——他显然暗示兰道夫,自己已经尽职尽责。

    而员工们则说,他们并没发现谁进入了海因斯先生的办公室:除了当天副店长与海因斯小姐来过。

    这时候,老海因斯就跳出来保证,自己的女儿,以及那位副店长,绝对不可能进入他的办公室——那扇门有锁,并且,他每一次离开,都会上锁(实际没有)。

    那么,一个问题。

    谁有店铺、办公室的钥匙?

    老海因斯。

    以及。

    作为副店长的莉莉安·萝丝·范西塔特。

    兰道夫的确给过她,但估计这位丢三落四小姐早不知扔到哪去了——他和罗兰一样,也不相信萝丝会干这样的事。

    这让他很难准确形容的姑娘倘若要偷点什么,把谁的袜子塞进谁的茶杯里,兰道夫姑且还能相信。

    私自修改名称?

    兰道夫认为她做不出来。

    不是他了解萝丝,而是他能看出萝丝与罗兰之间的关系——这姑娘爱着他的朋友。

    爱一个人是什么感觉?

    希望他一切都好。

    兰道夫最近时常品到这种甜苦交加的滋味,每一次勃朗特为他填茶或煮咖啡,他都能从不同味道的饮品中尝出淡淡的酸涩。

    所以,莉莉安·萝丝·范西塔特不会这么干。

    除非他动手段,把罗兰踢出不老泉。

    (但兰道夫猜,那时的她就会捏着刀片于某个午夜出现在自己的床头了——也许还在不老泉被审判庭查封前。)

    总之,兰道夫笃定不是萝丝干的。

    那么…

    还能有谁呢?

    精明的商人疏漏了莎莉·海因斯,也不相信,真有蠢到这种地步的人。

    他更多认为,是老海因斯,是这个男人搞的鬼。

    太着急了,先生。

    “也许我并没有父亲的天赋,能让每个人发挥自己最擅长的一面——海因斯先生,”他当众安抚了海因斯,以及铺子里忐忑的员工们:“请别担心,这只是成功道路上的小坎坷,我们很快就能解决。”

    “可小少爷,我们——”

    小少爷?

    兰道夫蹙了下眉,旋即笑得更加灿烂:“不不,先生,这由我来想办法。但您要答应我,不能再出任何问题了,行吗?”

    他敲了敲手杖,环视一众员工。

    “我会取消莉莉安·萝丝·范西塔特副店长的职位,并在你们中选出一个比她更合格的——我希望能看到你们的表现,‘绅士’们。泰勒家的规矩,我想你们一清二楚。”

    “许多店长都是从你们中选出来的,不是吗?”

    兰道夫说完,又看向难忍喜意的海因斯,温声道:“我期待下一次能与您宅邸会面,先生。我会令仆人准备一席丰盛的,用完后,再和您谈谈我父亲…”

    老海因斯抽出胸口的手巾,拭了拭眼角,向他欠身。

    这麻烦就在三两句中结束。

    轻飘飘的。

    泰勒乘车返回老宅,正巧遇上了罗兰。

    于是。

    他便邀请罗兰到会客室吸上支雪茄,品尝特丽莎新买来的咖啡。

    不消半个小时。

    特丽莎敲响了门。

    “先生。”女仆长在门外低语:“有一位自称您员工的人正在门口。”

    …………

    ……

    罗兰不需要插手。

    只在特丽莎的服侍下切开雪茄,点燃,边享受着其中酸李子与坚果的香气,佐一杯过的威士忌,静静听着他们谈。

    “谢谢,特丽莎。”

    罗兰坐在客厅的另一侧,紧挨着壁炉。

    特丽莎就站在一旁,远离兰道夫和他的员工——或许我疏漏了泰勒家客厅的面积,但现在说也不迟。

    那可以站下一家子大象…以及它们的亲戚?

    “不客气,柯林斯先生。”

    “你之前还叫我罗兰的。”罗兰虽然假意不满,可那张格外年轻英俊的脸却很难让老女仆感到表情主人真的在生气——反而像孩子需要长辈关注时的撒娇。

    特丽莎微微侧了下身,避开兰道夫与员工,声音藏在沸水的啸叫里:“…现在有其他人,先生。”

    是回答,但更像无奈安抚。

    她注视着窃笑的罗兰,很快,被感染的也跟着笑出了皱纹。

    兰道夫·泰勒是老主人的孩子,是她的主人。

    不是孩子。

    但罗兰·柯林斯不一样。他总有种‘妖怪’般的亲切——原谅特丽莎无知,她不明白这种天然的‘法术’究竟要如何来形容:

    他好像天生就能让人喜欢他,并且,对他敞开心扉。

    这先生…

    这孩子与生俱来的能耐。

    特丽莎和其他人一样受了影响,她不例外。

    譬如她厌恶那位哈莉妲,无比厌恶萝丝,比无比厌恶还要无比的厌恶勃朗特——但她极少表现,也绝不会替自己的主人做任何决定。

    她也曾疑惑过,罗兰·柯林斯并不比以上三位的出身更好、学识更高。作为‘臭名昭著’的执行官,他本更该引起自己的警惕,小心谨慎地应对每一句话、每一个表情。

    可罗兰只用了两三次拜访,就征服了她。

    也许是因为贝蒂对他特别。

    也许,只是他本人特别。

    特丽莎想。

    如果她有孩子,恐怕也这样大了。

    但一定没有罗兰英俊,没有他这样独特的气质,受人欢迎的天分。

    “先生可吓坏了。”

    特丽莎违背了规则,小声同罗兰聊起来。

    (她也不是第一次这样干了。)

    “吓坏了?”罗兰掐着雪茄,诧异:“我可不会吃了他。”

    “对于泰勒来说,伤害友谊比变成食物要可怖的多。”特丽莎咳嗽一声,微微挺直,双手贴着小腹,嘴巴却朝着罗兰:“…先生担心你发怒。”

    也许还担心罗兰对他所做的生出些不好的想法。

    “我?我当然没有。”

    罗兰笑得像一弯暖月:“如果他骗了我,我就去骗贝翠丝——哎呀,我差点忘了龙…”

    老女仆的表情已经接近‘笑’,却又依靠自己训练有素的面部肌肉绷了回去。

    她越看那做怪样的金眼孩子就越忍不住,只好移开眼,默默对万物之父祈祷起来——这是个好办法,无论你多么快乐,只要开始祈祷,就必定会想起自己犯过的错。

    那可是上佳的快乐杀手。

    (本章完)

    

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