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Ch.253 森林女巫

    这群大漩涡的信徒们就像一个个蹩脚的、只负责涂绿漆的油漆工。

    当他们被唤来服侍时,整个花圃都绿了不少——

    没错,大漩涡的‘主任牧师’在花圃里招待了他们。

    ——罗兰也不清楚他们之间如何称呼上司,是像教会的‘主任牧师’,或者监察局的‘顾问’。

    他们上了茶,端了糕点。

    和真正的大户贵族没什么区别。

    除了肤色外。

    “凡人是愚昧的,先生。”女人似乎发现了罗兰很关注信徒们的皮肤,笑着解释:“这也是我们自然之子鲜少落于他们眼中的原因——我们不愿受那愚蠢、毫无智慧的眼神打量,让那些被疾病侵蚀了的唇舌讲我们的行迹。”

    罗兰笑了笑,端起茶杯,没说话。

    “我们的确为天使而来,自然行者。显然布里斯托尔擅长给人惊讶,对不对?我亲爱的戴维·克伦威尔先生,这位只来此任职了三年的虔诚者,竟在昨天给我看了个我从没见过的东西——”

    说到此,费南德斯压低音量,向前探身。

    盯着那女人。

    “圣髓。”

    他说。

    这个词仿佛令花圃中摇曳的植物都静止了一瞬。

    罗兰看见那女人眼睛霎时睁大,笑容也如眼般迅速扩大。

    快极了。

    “我可不明白您说什么。天使,我倒能给您提供几个线索——比如目击者。但…什么髓?大漩涡和圣十字可没什么关系,您真要跟我讨论这供奉伪神的教会?”

    伪神不伪神的,不重要,费南德斯已经验证他心中的想法了。

    他笑容不变,嘴里却粗俗不堪:“…你这个和野狗为伍舔它们**的婊子,你以为,你骗的了我吗?”

    立于身旁的教徒自然听得清楚,不仅怒视,就要上前呵斥。

    仙德尔轻轻扭身,皮靴轻挑,顺着那男人两腿向上——

    屈膝一弹!

    半声闷哼。

    在他一脸痛苦弯下腰时,罗兰顺势起身,单手向内一扣,‘嘭’的将他死死砸在桌上,接着:

    转身…拔枪!

    砰!

    枪口喷出火焰,击中了另一个远处正拔刀的教徒!

    血花自他小腹化开,人也踉跄着连续退了几步,一下子跌坐在花园旁的白石立柱下,表情痛苦,眼睛却仍怒视着费南德斯。

    这动作只在几个呼吸间完成。

    那女人倚在枯藤拧成的高背椅上,面色冷淡,一眼不发地看着。

    她看罗兰将胡椒盒顶在教徒的脑袋上,看他挣扎着,脸上绿色的血管根根隆起。

    就在这时。

    罗兰听到了窸窸窣窣的声音:像蚯蚓掀翻泥土,然后放大了一百倍。

    瞬息间,一根绸绿色的藤蔓自他和仙德尔的脚下破土而出!

    它有大腿一样粗,前段生着钢针般的长刺,在藤蔓尽头,是一朵长满利齿的花头:像环状的犬齿,花瓣上隆起密密麻麻的粉色鳞片。

    “仙德尔!”

    罗兰迅速后退!

    那藤蔓似乎只针对他们两个,一段盘起来,绕着那女人层层叠叠,只露出一双冰冷的眼睛;

    另一段则鞭子一样闪电般抽倒了没来得及拔枪的仙德尔,接着,根根密集的钢针追上了罗兰的脸和脖子!

    直到他退出花圃,穿过绿色的帷幔,后背撞在坚硬的墙面上。

    那钢针‘锵’地刺进墙壁里,擦着他的脖子,留下一条浅浅的血痕。

    在罗兰的视野里,扩散出烈焰的可不仅仅是眼前这条粗壮、遍生针刺的藤蔓——整座建筑,包括墙体、石柱、地板,任何一个视线无法穿透的地方,都无时无刻在罗兰眼中隆隆轰鸣着,仿佛有什么在其中穿梭,发出唯有他能‘听见’的声音。

    这建筑里…有什么东西。

    眼前这藤蔓也许只是这生物身体的一小部分而已。

    “大漩涡可不是永寂之环,恩者的烈焰。您若在我们这儿肆意妄为,恐怕,就得让审判庭再重新派一队执行官来了。”

    费南德斯微微松开了桌面下汗津津的手掌,面不改色:“再来的话,就是审判长了——伊妮德·茱提亚大人很忙,我不清楚她有没有空。如果您非要亲自和她谈,我只能试试。”

    被藤蔓围绕的女人一脸不屑,但那藤蔓还是一点点收缩,避开罗兰和仙德尔,绕着将自己拖回花圃里。

    钻进泥中,消失不见。

    她抖了抖裙子,起身来到中枪的教徒身边,膝盖点地,扫了眼凿进立柱内的黄澄澄的弹尾。

    一抹绿意自她指尖而生,先是光,后又软成液体,缓缓滴落在那中枪的位置。

    很快,他不再流血了。

    但整片花圃,也随着教徒的痊愈而凋零。

    遍地死寂。

    “离开,大漩涡不欢迎伱们。”费南德斯回身看了看罗兰脖间的划痕,又用眼神询问仙德尔后,僵硬地朝那女人点了下头,耷拉着脸,转身朝来时路去。

    刚一出来,费南德斯的表情就变得无比凝重。

    他们的确是故意的。

    故意激怒这里的负责人,迫使她动手。

    因为费南德斯知道这女人,来之前了解过她的信息。

    卡洛塔。

    她叫卡洛塔。

    她并不算出名,但三年前布里斯托尔的一次邪教徒叛乱中,大漩涡的负责人战死,她则以三环暂代‘行者’,领导当地教徒。

    三年。

    暂代,变成了正式。

    三个人来到海岸不远处,在那些渔船旁。费南德斯站定后抽出一根烟点上。

    海风像冻了一百年的刀片。

    “告诉我,克拉托弗,她现在是几环。”

    “现在。”

    方才算不上战斗的交手,早让书库小姐发现了那其中明显的‘特征’。

    “第六环,德温森队长。”

    “她在第六环。”

    ……

    「不凋者(第二冠神,伊芙)」

    「森林女巫(六环)」

    「新芽之触」:通过接触,在一定程度上汲取自然的力量,疗愈并延续目标生命。

    「改良(四环)」:可以通过秘术培育伴生植物(异种残骸)并操纵,这些奇诡的产物无法继续繁殖,是仪式加神秘孕育而出的结果。培育越不存在此世的植物,越需要仪式者付出高昂的代价。

    「改良(四环进阶)」:仪式者可以通过更多罕见的素材增强伴生植物。

    「嫁接」:可以将培育的植物彻底嫁接到自己身上,从而不再受限于血肉之躯。但与此同时,仪式者也将受到嫁接后植物特性的干扰。

    ……

    「※森林里有无数颗心脏,它们击鼓。」

    ……

    「新芽之触」唯有抵达第六环的「不凋者」才能使用——即刚刚她用以疗愈教徒,凋零一整片花圃的力量。

    这也是费南德斯为什么非要逼迫她动手的原因。

    三年。

    这女人从三环,升到了六环。

    而据费南德斯了解,戴维·克伦威尔,他也是近两年从执事迅速晋升牧师,然后,主任牧师——

    怎么,布里斯托尔这破地方到处是天才吗?

    费南德斯愈发感觉事情不对劲。

    因为仪式者升环,最难的其实并非「完成仪式」:有些仪式看起来令人望而却步,但对某一小部分人来说,却和呼吸一样简单。

    升环仪式并非门锁。

    真正阻碍仪式者向上攀升的,是「资质」。

    有些人没有高环的资质,即永远没法拨开眼前的迷雾,看到高环者的世界——即便他认为自己的升环仪式能完成的又快又好。

    可鞭法再好又怎么样?

    这些没有资质的人,等同于马车没有马。

    “太巧了。圣十字和大漩涡的这两位负责人,竟然同时都是天才,还约定好在同段时间内一起升环…”

    和圣髓有关…吗?

    费南德斯开始觉得,这城市里鲜有其他教派,是一件坏事了。

    “我不是没有见过其他道路的六环,克拉托弗。她给我的感觉,有些配不上她拥有的力量…”

    更何况,大漩涡这群野狗本该和曾经的执行官一样睚眦必报才对。

    可枪击了她的教徒,却也只换来‘不欢迎你们’。

    要知道现在的审判庭可大不如前。

    所以,事情麻烦了。

    (本章完)

    

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