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Ch.163 南区软舌头

    一个报童带来了蛋糕小姐的信。

    她约在了南区。

    这是一个罗兰不熟悉的地方。

    从来伦敦到现在,他几乎没怎么去过:南区某处的咖啡馆,在太阳还没完全消失前。

    马车夫知道位置,不过,他提醒罗兰小心点。

    ‘我看您不是一般的人儿,就得多说几句废话。’

    ‘那里人可都少见的粗鲁。’

    当罗兰看到那咖啡馆的时候,就知道马车夫说的没错了。

    粗壮的横梁头就裸露在外面,天花板很低,即便是白日,罗兰猜这店里也一团漆黑。

    窗子是常见的小玻璃格,外面撑了几张大阳伞,四壁用圆头长钉打了一排护墙板,上面贴满了各色‘叫卖’。

    譬如:

    ‘小女孩,十三岁,新,擅侍人。’

    ‘黑人,男性,十七岁,腿脚灵便,力气大。’

    罗兰在上面还看见了有些丈夫亲自张贴的「宣传单」——其中详细介绍了自己妻子的‘好处’和少数‘不难接受的小毛病’,并在纸下方用大字写了‘价格能商量’的字样。

    几个带着呢帽的男士夹着烟卷,靠在墙上,有一搭没一搭的聊着,眼睛却往街上瞄;擦鞋匠在另一边,带着自己的全部家当,旁边还站了两个七八岁的男孩。

    当罗兰从马车上下来时,几乎当街所有无所事事的,都将视线集中在了他的脸上。

    先是脸,然后是身上的西服,脚下的皮鞋。

    有几个年纪不大的男孩跃跃欲试,却发现他的目的地是咖啡馆,于是,臊眉耷眼的骂了几句,重新坐回台阶上。

    咖啡馆的名字叫:软舌头。

    罗兰也不知道该怎么评价。

    -

    真不会起名字啊。

    「你没资格说这话。」

    屋里不出所料的昏暗,即使亮着可怜的两盏气灯。

    人不多。

    萝丝坐在最里面。

    “嘿!我在这儿!”

    她站起来,遥遥挥手。

    今天的蛋糕小姐穿得可让罗兰惊讶坏了:她一身西服,还带了顶绅士帽。

    像模像样。

    “快来!”她蹦蹦跳跳地跑过来,拉着罗兰落座:“你要吃点什么?这儿有火腿,有松糕,还有烤面饼…对,你得尝尝他们的咖啡,可错不了!”

    她又叽叽喳喳起来,像福克郡时一样。

    罗兰尽量不露出惊讶,指了指她的上衣。

    “…伱这是怎么了。”

    “好问题,漂亮脸。这是西服,还用我给你介绍吗?就像你穿的一样。”

    她盯着罗兰的脸,没在上面找到愤怒和不满。

    于是,更高兴了。

    “我穿它可比你穿的…可跟你不相上下,对吧?”

    一杯咖啡五便士。

    夹着四五片火腿肉的三明治,搭了杯雪莉酒,四便士。

    一块松糕,三块烤脆的面饼抹上黄油,两指头宽的两条小肉排,十便士。

    “今天是范西塔特先生付钱!她最近阔!”少女嚷嚷声不小,显然,她和这儿的老板认识,在柜台前还聊了几句。

    没一会,涂着黄油、热气腾腾的烤脆饼就端上来了。

    但还不等罗兰动手,一张叠了几次的纸就被塞进他手里。

    “你帮我看看,到底什么意思?”

    萝丝贼兮兮左右瞧了瞧——这个时间,无所事事的闲汉都在外面‘干活’,咖啡馆里没什么人。

    但她仍压低了声音:“我知道你有法子看得见。帮我瞧瞧,这是什么意思。”

    纸上留下的蓝色墨迹并不好看。

    这是一个违禁故事。

    ‘邪恶的巨人闯入了公主的家。’

    ‘它杀死了国王和王后,奴役了百姓。’

    ‘公主等忍耐着痛苦,等待着一个巨人分神的机会…’‘一个机会。’

    ‘她和她忠诚的侍卫们潜入王宫,杀死巨人,重新夺回了属于自己的国。’

    ‘人们拥护她成为真正的王。’

    就这么一个简单的,但有些违禁的故事。

    里面的巨人违禁了。

    罗兰抖了抖信纸,不太明白这是什么意思。

    “违禁故事,你想让我把你抓进审判庭?”

    萝丝翻了个白眼:“你最好把你的朋友捉进去,然后,我就告诉其他黑乌鸦,说你和我是一伙的。”

    她把信纸抢回来,看了又看。

    “这是我们头儿给我的…”

    “头儿?”

    “钻石先生。”萝丝放下信纸,眉头紧了紧:“她最近不太对劲。”

    至于怎么不对劲,萝丝却不说了。

    她问起之前的宴会,问罗兰有没有找到她的姐妹们。

    找到了。

    但,是尸体。

    少女见罗兰犹豫,翠绿色的眸子渐渐黯淡。

    她端起酒杯,一饮而尽。

    “我有个朋友,这儿,这儿曾被烧伤过,”她指了指脖子:“…也许你没在其中‘那些’里见过她,对不对?她或许真嫁到什么小地方去了…”

    烧伤的痕迹。

    罗兰想起那个在自己怀里‘碎掉’的女人。

    “…也许是,萝丝。我从未见过你说的人。”

    脸蛋红扑扑的少女看了罗兰半晌,没说话,扭头又点了一杯酒。

    当侍者放下酒离开后,罗兰伸手入怀,抽出两根金色的玻璃管,轻轻放在桌面上,推给对面的少女。

    “圣水?”萝丝眨眨眼。

    她还记得在宴会上,罗兰让她喝过。

    肚子里暖洋洋的。

    “是圣水。”罗兰盯着她,意有所指:“我们这些人的‘戏法’分为阴性和阳性。而宴会上的那个邪教徒,就属于阴性一边。圣水不仅能驱散它对你造成的影响——当接触阴性生物时,就像烈焰接触冰雪。”

    “你也许会需要它。”

    罗兰敲了敲桌子:“或者,把烦恼告诉你的朋友。”

    萝丝没说话,举起杯子,挡住一只眼睛。

    翠绿在深褐色酒液中涣散成一片飘荡不定的藻。

    “什么是‘真正的力量’,罗兰。”她忽然没头没尾的问了一句,“是你们那些法术?”

    罗兰抿了口热咖啡,没回答,反而问了另一个问题:“萝丝,你是个善良的人吗?”

    “善良?”萝丝疑惑。

    “我是说,内心充满怜悯。”

    蛋糕小姐放下酒杯,撇了下嘴:“如果一个又老又瞎,还瘸了腿,死了丈夫和儿子,靠糊火柴盒度日的老妇人手里藏着金镑——我也会毫不犹豫偷走的。”

    “你直接说不是就可以了,放了糊纸盒的女士吧。”

    少女坏笑起来。

    “那么,你是个恶毒的人吗?”罗兰又问:“那些遭苦难的人会让你感到愉悦吗?”

    萝丝耸耸肩:“我只是喜欢钱,数不清的钱…喜欢抢劫或盗窃时刻的刺激感…我对虐待谁没兴趣。”

    罗兰沉吟:“那么,你是个聪明的…哦,这就算了。”

    萝丝刚听了一半,还等着点头呢。

    “你问完。”

    “我不必问了,萝丝。”

    “我没准就符合第三条…!”

    罗兰微笑:“你不符合的,萝丝。”

    (本章完)

    

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