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第二卷 烽烟起 第88章 润州之战(一)

    扬州军都部署马忠,这些日子只是命各部加强营垒建设。无他,吴越军在常州一败,扬州军在润州便成了孤军,又背依长江,一旦战败,连逃都没个去处。

    马忠便在扬州东门营垒之外,又依着北固山建营垒,形成东门前进营垒驻军五千,桃花渡水寨驻军三千,另二万余人驻北固山大营的防御态势。

    宋军主力俱在金陵,而东线主力的吴越军大败,而且败得太惨,一时半会吴越估计不会再派大军了。唐军这边,常州军和宁国军便空了出来,不过想来常州军易不好受,而宁国军又回了宣州,一时半会也应当不会来援润州。那所虑的,就是此次金陵来援的卢绛部。

    润州军没有什么战意,几乎就是闭城而守。但卢绛所部却非常积极,双方在润州城东频频出现斥候和小队接战情形。马忠不得不采取守势,但这么空耗粮饷,又有何益?

    正头疼着,便听有小校闯进来:“将军,好消息!润州节度留后刘澄派人来见将军!”

    马忠听完润州来人,不由地陷入深思。

    “将军是怀疑刘澄诈降吗?”有厢都指挥使便问马忠。

    “这刘澄又不能控制住润州军,便是他从金陵带来的侍卫亲军所部,也是意见不一。那他哪来的信心,驱走卢绛后便行军议事?”马忠也是颇为不屑。

    原来这刘澄的使者前来,只是说金陵来的援兵卢绛部已经被他使计赶走了。只是目前润州军各部意见不一,仍有部分高级将官在军议时愤而出走;现在便是他从金陵带来的侍卫亲军亦不能完全掌握。因此刘澄现在觉得危在旦夕,便恐兵变。现在四门驻守将官,只有北门乃是刘澄绝对可靠的心腹控制。刘澄担心夜长梦多,只是建议宋兵在这几日便约好攻城,最好是夜间移动到北门,再于清晨时分从北门进城,则大事抵定。

    按刘澄使者所说,宋兵进城,只要猛扑刺史府,占据刺史府等要害衙门,则唐军其余各部必能传檄而定。马忠便觉得此话不尽不实,不过倒有泰半可能,是刘澄已觉得城内不安全,只能困在刺史府中不敢露面,所以才要求宋兵尽快将其解救出来。

    至于宋兵进城后,还能有什么危险,马忠倒不觉得。只是心里总有点不安,但又想不出哪里有什么纰漏。

    “明日已经来不及了。那便明夜与润州北门联系,后日清晨自北门而入!”马忠思来想去,不觉得刘澄能玩出什么花招,倒确实也怕刘澄被人杀了,便再我这样的大好机会。

    次日,宋军便悄悄调整部署。待天色已晚,宋军便在北门里许外,以红绸蒙灯笼,三明三暗,稍等如是再三。北门城头半晌没有反应,宋军探马正着急间,便见北门上也亮起一个红灯笼,随即也是三明三暗。

    马忠得报,也是兴奋,便令伙夫连夜赶制炊饼,待四更时分便发给前锋万余人,再连夜赶至北门外,务必于清晨进城,一举克城。

    在润州城内,李丛益也在给卢绛及诸润州军高级将官打气:“我军在常州军亦与宋兵千余人交战,不过与吴越军精锐相伯仲,那丁德裕何等嚣张?还不是照样授首?大家回去后,务必要层层传达,一要让每一个士卒都明白,宋兵是我们主动放进城来杀的,我们的血肉和刀枪才是最坚固的城墙;二是告诉每一个士卒,宋兵亦是两支胳膊两条腿,掉入了我们的陷阱里一样是个死字。”

    李丛益反复叮咛,就怕明天宋兵进城,结果基层士卒不知情形,陷入混乱,那就万事皆休。对于李丛益要求把作战计划告诉每一个士兵这事,虽然有人内心不以为然,但李丛益反复要求,各厢、军、营指挥使便也喏喏。

    送走诸将官,李丛益便去陆士朗的参谋处。不意卢绛抢在自己前头赶了过来,也在这里看沙盘。看到李丛益进来,卢绛嘿然一笑:“国公大人这个参谋处凿实厉害,便是这个沙盘,端的是一军指挥之必备。”

    “此战后,我欲成立第四个野战师。这一套肯定都会配的。”李丛益淡淡地笑道。这几乎就是赤裸裸地招揽卢绛了。

    卢绛哈哈一笑,没有答话。

    李丛益也没有再说,毕竟润州一战还没打完,有些话还是等打了胜仗再说比较好。

    不料卢绛突然又道:“听说国公大人从金陵船厂买了数艘千石战船;可怜我这沿江都部署,眼红了好多年,楞是一艘都没搞到手。”

    李丛益也是一楞,这卢绛也是颇有意思,刚才不回应,原来是卢绛想要谋水军的位置。不过千石战船如此之贵,也就湖口守军的神卫军水军和长江沿线的一等水师才有可能拿到。李丛益能搞到手,除了江国公这头衔外,主要还是靠自己砸钱。当然,卢绛再怎么忠心,也不可能自己掏出那么多钱来,给秦淮河的水寨配千石战船。“好说好说,等打完这仗,咱们好好聊聊这事。”李丛益也是哈哈笑。

    ————

    为了不被宋军侦知,崔飞虎的第一师驻在润州二十里外。军部和师部两级参谋部都反复进行过兵棋推演,但崔飞虎仍难免有所紧张。在常州,有江国公顶着,而这会,却是自己作为一师主力,独挡一面了,这压力自然更大一些。

    出发前,第一师得到了极大加强。从第三师抽调了三个训练较佳、装备较齐全的团,使得一师的三个旅变成了四团编制,总兵员数也达到一万五千余人。

    这几日,第一师都是每日早早的睡觉,然后早早地起床。今日也是如何,不过到得半夜,崔飞虎便被叫醒。

    到四更之后,第一师三个旅的各个临时营地便活了过来。五更之后,各旅主力部队便依次出发,向预设战场而去。

    而此时,宋兵北固山兵营里,一万士卒也已分到炊饼和热汤,吃完之后,也不点火把,只是在夜色里缓缓而行。当世缺肉食,有不少士兵有夜盲症。不点火把,便只能以绳拉人,跌撞着前行了。

    宁国军便好多了,李丛益从海上搞了大量的腌鱼,一开始还有些人不习惯鱼腥味,但鱼肉也是肉,加在菜饭里亦是美味。此外,李丛益还专门使后勤部买猪牛羊以及鸡鸭鱼下水,搞各种下水大乱炖给士兵吃,补充维生素。一开始董经业还觉得江国公口味真重,后来发现按照江国公的要求搞出来的菜式还很好吃。然后,就是三个月左右,那些从乡间募来的夜盲症士兵,便纷纷好了。

    有这个基础,加上宁国军早就有夜战训练,一个时辰奔袭二十里,对第一师来说,自然不是多难的事。一万五千人,便在黎明前的黑暗里,向润州桃花渡水寨而去。

    周元英如今已是一团之长。此时也是牵着坐骑而行。虽然觉得宋军不至于如些警觉,便是夜间也不放弃对外围的监视,但凡事料敌从宽,第一师便把马匹、骡、牛等都上了嚼子,务使行军队列的声响减至最轻。

    看到一个士兵坐在路边上的一块石头上,周元英眉头一皱,上前问道:“哪个单位的?”

    那人撑着一只脚,抬头到胸前敬礼,只是不免歪扭:“报告长官,三团七营一连一排二班班副王大土。”随即抬起自己的左脚,“刚才踩在一块石头上,那石头滚了个,脚就崴了。连长让我等等团里的辎重兵,找辆马车再跟上去。”

    周元英心里一动:“王大土是你哥?”

    王大土挠挠头,道:“那是我二哥。”

    周元英倒没想到,这个小伙子竟然是王大木他兄弟。不过这时候不是聊天的时机,看后面辎重队的双轮车上来了,便让王大土坐上辎重车,自己也加快脚步,往前追去。

    周元英所部三团,目标正是桃花渡水寨。水寨设置,自是以防范水上来敌为主。扬州军占了桃花渡水寨后,也在面向陆地方向增强了防御设施。不过润州唐军来攻,便要从东门军垒、北固山大营经过才能攻击到水寨,因此水寨守军亦不免松懈。

    但宁国军自南以来,东门军垒、北固山大营和水寨则自西向东,全部暴露在宁国军的兵锋之下。此时马忠又派兵一万,去夺润州北门,再派兵五千,加强东门军垒。这样,扬州军的部署便是北门外一万人,东门军垒处一万人,北固山大营约有七千,另有水寨三千。

    所谓战役谋划,所谋的就是在局部形成己方的兵力火力优势。李丛益就是以润州城为饵,诱使扬州军分散。再以宁国军为主力,在运动中歼灭扬州军生力军。

    到五更时分,马忠亲帅的扬州军一部万余人已运动到润州北门待命。这时,便有探马来报,有未知敌军,数量大约数千,正从南面往桃花渡水寨方向急袭,敌军进军速度极快,此时恐已接战。

    马忠看着润州城北门城楼,那里黑漆漆的,毫无光亮。这拨突然出现,奔袭水寨的敌军,又是哪部兵马?

    “莫非是卢绛所部?”左厢都指挥使何升荣突然想到一人。“刘澄和卢绛演了一出戏给我们看?”

    马忠心里一沉,也是担心这个局面。

    这时北门城楼上亮起一盏红灯笼,在空中不断地画着圆圈。

    “大人在此掠阵,我率千人先去夺城门!”看到润州北门发出信号,何升荣也是精神一振。何升荣也看到了马忠的患得患失,但此时已箭在弦上,不试一试就退很可能会后悔终身。

    “好!先夺城门,确保退路无虞!”马忠也下定决心,即到此地,这北门便总要攻一下试试。

    此时天色未明,也就勉强视物,何升荣便命四营千余人马打起火把,向里许外的北门冲去。

    北门大门缓缓打开,然后里面的士卒纷纷逃散,何升荣率队冲进城门,随即便向城楼攻去,沿路连个人影都没有,只见沿路偶有衣甲兵械胡乱掷于地上。唐军守北门兵卒自行溃散了?何升荣心下对刘澄又鄙夷了数分,当下便给马忠发信号,使全军进城。

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