OF2-EP2：莱明凯宁组曲（19）
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OF2-EP2：莱明凯宁组曲（19）
【我们的公民不断被告知，他们拥有比历史上任何时候都多的权力，但他们每天所经历的却是更多的无能为力。他们很有可能已经牺牲了所有其他形式的独立性，以换取暂时被称为自由的可疑独立性。】——罗根·谢菲尔德，2048年。
……
吉尔斯·普莱斯在攻入原始文明遗迹所处空间之前，做好了面对伊万·察里麾下整装待发大军的心理准备。一直以来，他把原始文明遗迹视为泽加尔重工的秘密军事基地（如今看来，应该是沙皇伊万的个人军事基地），而伊万·察里势必会增加已经两度遭受入侵的该秘密设施内部防御力量。他的谨慎起到了比预想中更大的作用：和其他温德米尔人VF飞行员冲进原始文明遗迹后不久，吉尔斯就通过敌方载具信号的动向判断，凭借不同出入口和皮普雷行星地下错综复杂的迷宫相连的原始文明遗迹目前成为了伊万·察里调兵遣将的中转站。
“麦克尼尔，伊万·察里手头还有规模不小的预备部队，附近有不止一架VF-27……之前来这里的时候倒是没发现它们的踪迹。”说服同胞们启动隐形模式待命的吉尔斯马上把自己所掌握的最新情报告诉了麦克尼尔并劝说麦克尼尔停止分头进攻，“……什么？用你自己当诱饵去创造合适的机会？那反而更糟了。”
“机会当然需要我们自己来创造，吉尔斯爵士。刚才你的侦察结果让我确信，对胜利过于有信心的伊万·察里为了达成他用瓦尔综合征掌控这颗行星的目标，是不会在摧毁人造卫星轨道环之前轻易撤回前线部队的，他只会动用原始文明遗迹里的预备部队。”得知伊万·察里把预备部队藏在原始文明遗迹里的麦克尼尔马上改变了原有计划，说服吉尔斯等人在原始文明遗迹内待命直到自己下达新的进攻指示为止。“另外……关闭侦察设备，用你们的感知能力去判断敌人的动向并警告友军。这么做也许能减少我军的伤亡。”
麦克尼尔和吉尔斯制定新作战计划期间，莱恩中尉已经尝试着向太空战场突围并在途中把麦克尼尔异想天开的打算告诉了罗根。同意按该方案牵制伊万·察里行动的罗根找来了Extra市爆发瓦尔综合征时正在访问爱因斯坦实验室的几名自治区官员，并委托这些人以皮普雷行星自治区的名义向伊万·察里下达最后通牒。因罗根的支持而俨然以自治区唯一合法代表团体自居的政客和行政人员连忙召开了没有媒体人士参加的紧急新闻发布会、把超时空军团即将用MDE发动自杀式袭击的消息告知了皮普雷行星系统内的居民们。
消息一经公布，奋战在前线的新统合军将士们只觉得出这主意的人全无基本的思考能力——当真要让VF战术折跃到Macross Extra附近并引爆MDE，就不该将此事堂而皇之地通知敌人。很快，监视着Macross Extra行动的Nexus船团雇佣兵们向麦克尼尔克隆人报告称，原本要依照先前的轨迹继续巡航的Macross Extra正在返回Extra市，似乎是想找个人口密集的区域让外面的新统合军和雇佣兵部队投鼠忌器。
“……所以我才说，就不该有那么多顾虑。”麦克尼尔克隆人反而不着急了，他打定主意要看罗根的笑话，以及罗根寄予厚望的那些盟友们的笑话。“如果不管怎么做都要有人不可避免地成为必要的牺牲品，谁也没必要为此伤感。”
“天西机械公司说他们很快就能破解自己的广播设备并停止其运作，但现在看来被关在外面的反而是他们了。”伯顿发现环绕着皮普雷行星外侧战斗的上千架敌机仍在疯狂地向人造卫星发动进攻，只好催促天西机械公司的技术人员加快破解速度，他得来的是千篇一律的标准化回应。“还好这不是通用银河的战斗无人机，不然我们就真的要消灭每一架敌机了。”
“不，通用银河的无人机群还可以通过入侵中央控制系统来解决，而这些家伙……”欲言又止的博尚转而说，趁着这个机会削弱其他雇佣兵部队的实力未尝不是明智之举，“就在这里把他们的血放光，失去了保护的当地居民会明白该找谁求援的。”
虽然天西机械公司的技术人员在战斗中往往能够很快锁定搭载广播设备的敌机，隐约依靠某种集体意识的指导而战斗的瓦尔综合征疫军总是会优先保护对应的VF，使得寡不敌众的新统合军和雇佣兵部队难以应付：摧毁敌机并不能保证破坏广播设备，目前也仅有罗根·谢菲尔德一人在胶着的战斗中完成了只摧毁广播设备而不毁灭VF的奇迹。然而，受该广播设备影响的VF飞行员们赶在V型细菌活跃程度降低到阈值以下之前就纷纷融入了其他进攻梯队，从而粉碎了新统合军【争取】VF加入己方的幻想。
扭转数量劣势希望破灭的新统合军只好耐心地等待着罗根等人预备的自杀式袭击方案生效。令他们意想不到的是，超时空军团的VF部队确实再次出击了，却不是像众人设想的那样直接折跃到Extra市，而是如先前狐狸VF小队做试探性进攻那样从不同的地下通道中飞出、奔向各自的目标。见所谓的勇士没有选择舍身成仁，新统合军的指挥官们也只好互相安慰说，没有什么崇高信念的雇佣兵纵使有相应的本领也不适合执行这类任务。
“各VF小队注意，敌方VF-27随时可能前来增援。目前，以摧毁已定位广播设备为唯一目标，并及时听取吉尔斯发送的警报。”麦克尼尔的目标自然是Extra市，他打算和葛雷姆林中队A小队的战友们挽回上次的失利给名誉和战斗人员信心带来的损失，“吉尔斯爵士，我会把当前交战情况发送给你，你来负责遇袭VF小队的指挥。”
“我有个更好的主意……如果我在这时候炸塌这里所有的其他出口，敌机就必须浪费一次战术折跃的机会才能离开，而且还有一定概率因此自毁。”说着，吉尔斯下令温德米尔人解除隐形模式、分头驾驶VF去破坏已确认的原始文明遗迹出口。他们固然没有办法抹除时空扭曲结构，但通过制造山体坍塌来干扰敌机的行动应该行得通。“等这件事办完了，我就和你会合。别在这里被那个僭号沙皇的无业游民干掉，听明白了吗？”
“感谢关心，爵士。别把原始文明遗迹全都炸塌了，不然我们就得增派考古队去清理现场——还有，别把你自己关在里面。”远方已出现了Extra市的轮廓，一并出现在传感器扫描信号屏幕上的还有伊万·察里部署于附近的VF。
麦克尼尔打算先和战友们一并消灭这些型号较为老旧的VF，但他很快就发现前方还有4架VF-27在等待A小队的到来，而且距离A小队最近的VF-27已经开始开火了。考虑到施瓦尔姆和韦尔纳洛特可能无法用远远落后于VF-27的VF-171赢得战斗，麦克尼尔果断地把摧毁战场上其他落后型号VF的工作交给了这两人，而把对付敌方VF-27小队的任务揽在了自己和尼尔身上。
“尼尔，立即释放战斗无人机，敌机肯定也有类似的装备。”上次来到4号平行世界时，麦克尼尔同样对付过VF-27，他知道该怎么迎战这种理论上只能由通用银河的生化人驾驶的VF。“敌人也许以为我们的目标是摧毁Macross Extra，他们想错了。”
“战况并不乐观，也许我们还需要阿杰姆贝中尉的支援。”虽然强迫以太空为主战场的阿杰姆贝再分心考虑对地面的火力支援有些强人所难，尼尔还是有些为难地承认，眼下他们需要尽可能多的保险，“假如回声VF小队夺回了那处S.M.S.基地，他就能调动更多无人机来围攻Macross Extra。”
“所以，我们得在这里拖延足够长的时间。”麦克尼尔游刃有余地躲避着敌机的光束炮，同时考虑着新的战术。以为麦克尼尔一旦有机会就要引爆MDE的伊万·察里会竭尽全力地避免麦克尼尔所部靠近Macross Extra（若引爆点距离Macross Extra太远，它仍能以战术折跃逃离战场），这从那4架VF-27的姿态上可见一斑：它们并不打算以速度最快的飞机形态持续追击A小队，反而做好了随时变化为强攻型、正面抵挡A小队的准备。“小心，这些敌机速度很快，它们有能力在我们把它们甩开之前回防。”
施瓦尔姆和韦尔纳洛特的VF在Extra市近郊减速、投入到了对付原有防御部队的战斗中，而麦克尼尔和尼尔则继续前进、向着伊万·察里手中最精锐的VF部队发起了挑战。维持着两架VF-27护航的伊万·察里只动用了另两架VF-27来拦截A小队，双方各自发射的战斗无人机先行在空中交火，那些被击落的导弹为下方沉睡在一片安详中的Extra市提供了一场壮观的免费火雨演出。
凭借着自己在多个平行世界练就的驾驶技术和战斗直觉，如今的麦克尼尔足以把VF-27的优势削减到不那么明显的程度。相比之下，同样身为挑战者而且大概在此前没有太多战斗机、人形机甲驾驶经验的尼尔似乎完全凭借着勤学苦练才成为了葛雷姆林VF中队中公认的第三人（前两名毫无疑问是麦克尼尔和吉尔斯）。起先以毫厘之差惊险地躲开了敌机所发射光束炮的尼尔不会放过每一个反击的机会，身高和驾驶技术都以出人意料的速度成长着的白发少年依照麦克尼尔的教导、用空中快速变形机动方式创造向敌机发射对舰导弹的机会，从而打乱敌机的航线、为麦克尼尔的攻击创造机会。
然而，伊万·察里的VF-27比麦克尼尔4年前遇到的那些通用银河产物聪明了许多，它们似乎往往在麦克尼尔采取攻势之前就有所察觉并进行了紧急规避。这些伎俩逃不过麦克尼尔的眼睛——伊万·察里很有可能把通用银河的无人机和AI技术融入了改造后的VF-27中，多年以来新统合军的交战记录将会成为仿佛具有了自主思考能力的VF判断对手下一步行动的最重要依据。
Extra市的战斗开始两分钟后，双方仍呈现出僵持态势。尽管施瓦尔姆和韦尔纳洛特成功地摧毁了分布在市区附近的敌机和地面防御设施，他们二人却被麦克尼尔的禁令排除在外、无法参加对付VF-27小队的战斗。这时，阿杰姆贝联系了A小队，并希望施瓦尔姆和韦尔纳洛特前去护送一批无人战斗载具。得到了麦克尼尔的许可后，实力明显不如尼尔的两人打起精神、前去迎接阿杰姆贝送来的支援部队。因瓦尔综合征肆虐而走上了此前从未设想过的人生道路他们或许不像麦克尼尔和尼尔那样天赋异禀，却有着和余下的战友们相同的决心。
阿杰姆贝的决定理所应当地遭到了S.M.S.雇佣兵战友们的反对。麦克尼尔没有直接发动自杀式袭击使得许多S.M.S.雇佣兵以为继续向不愿英勇献身的麦克尼尔等人提供更多支援实在毫无意义，更不必说太空战场的状况不容乐观。瓦尔综合征疫军仅在渡鸦部队和Nexus船团负责的战线上遭遇挫败，而在余下战线上持续压制着左右为难的守军。与此同时，惧怕号称人均能够轻松地一次性消灭100架VF的渡鸦部队和从来不介意实施无差别灭绝的Nexus船团雇佣兵大开杀戒的皮普雷行星自治区新统合军指挥官们并不愿意让这些【友军】赶来解围，那很可能意味着数家雇佣兵企业破产或本地的新统合军名存实亡。
要不是因为天西机械公司迟迟没有战果，事情本不必变得如此棘手。恐惧和愤怒交加的新统合军指挥官们就在这时出人意料地等来了天西机械公司的通知。以和平日并无区别的刁钻笑容令人生厌地笑着的天西贤治道歉说，由于这些设备很可能直接和某个生化人的大脑相连并由其掌控，之前想错了解决方案的技术人员不得不重新尝试。
“不过，我们有新的收获……有保留自主意识且愿意弃暗投明的敌方VF飞行员为我们提供了敌方无人机的重要情报，我们会以此为突破口夺取部分敌方战斗无人机控制权。”赶在新统合军指挥官们发火前，天西贤治及时地送上了另一个好消息，“虽然过程和原本的设想不同，重要的是我们同样能够瓦解敌人的攻势。”
这并不是意外，而是麦克尼尔和天西贤治早已考虑好的预备方案的一部分。假如天西机械公司始终无法夺回广播设备控制权，那么就该寻找从内部毁灭瓦尔综合征疫军进攻梯队的办法。仍以为老格兰杰会因走投无路而不得不继续为自己卖命的伊万·察里时至今日仍未发现老格兰杰等人和君特·冯·埃瑟林之间的联系——后者认真着手清除老格兰杰身上的罪名比想象中要容易得多。
等到假装监督战场的老格兰杰传递了瓦尔综合征疫军战斗无人机的所有通讯数据后，天西机械公司就将控制各进攻梯队中距离携带生物折跃波广播设备的VF最近的战斗无人机、以自爆的方式同时摧毁所有广播设备，从而解除伊万·察里对太空战场上将近2000架VF和其他各种类型战斗载具的控制。老格兰杰本人很有兴趣亲自按下宣判伊万·察里麾下庞大军团死刑的按钮，但为了避免沙皇伊万有所察觉，他还是同意佯装对一切一无所知地继续干扰瓦尔综合征疫军的行动直到尘埃落定前夕。
“放心去做吧，天西社长。通用银河的生化人以自己的头脑来控制对应的设备时，如果专注于处理一类设备的电子战，短期内就无法应对另一类。”专注于调整人造卫星所发射生物折跃波强度、准备在叛乱平息后以最快时间压制瓦尔综合征的疫军的舒勒没料到天西贤治会在这时前来咨询他的意见，“……离开通用银河的掌控太久，把以前的常识都忘记了？”
“是啊，仿佛都是上辈子的事了。”天西贤治心不在焉地说，生化人自然不会就此销声匿迹，但像通用银河那样热衷于在其势力范围内把所有人类都改造成生化人的巨型星际企业集团在未来很长一段时间内恐怕都只能算是个例，“伊万·察里给了我们不小的惊喜，舒勒博士。通用银河仍以某种方式活在人间。”
“在毫无顾忌、把缺乏底线当成探索精神这方面，危险的又不止他一人。遗憾的是，我恰好需要他手中的某些东西来帮助我修复现有计划的缺陷。”舒勒不动声色地表示，自己没有兴趣在瓜分伊万·察里（也许还包括泽加尔重工）遗产的过程中狮子大开口，“原始文明遗迹还有【座天使】的事，我也不便多嘴，那是混沌的内部问题。交给你们处理吧。”
有舒勒的协助和指导，天西机械公司的技术人员不负众望地渗透了伊万·察里看似牢固的防火墙。这次的【背叛】来得过于突然，恐怕连伊万·察里本人都未曾料到。悄无声息地夺取了少数战斗无人机控制权的天西机械公司谨慎地选择了在各进攻梯队再次因守军反击而收缩阵型时下令无人机撞向搭载广播设备的VF并自毁，一举剥夺了伊万·察里对80%以上瓦尔综合征疫军的控制权。随后，埃贡·舒勒向新统合军、雇佣兵各部发出了警告：为了尽快平息瓦尔综合征、确保脱离伊万·察里控制的前【友军】不会被再次控制，他将超载对应区域的生物折跃波产生装置、以牺牲长期控制性能为代价稳定战场局势。
——皮普雷行星自治区事后肯定要以更高的价钱购买爱因斯坦实验室的保护服务，眼下只求在瓦尔综合征疫军的疯狂攻势下保住性命的新统合军和雇佣兵指挥官们却没法再考虑什么长远打算了。就结果而言，伊万·察里以摧毁人造卫星轨道环为目标的攻势确实【成功】了，但他也同时失去了将近五分之四的部队，而且自封皮普雷沙皇的原泽加尔重工研发部主任似乎还没察觉到这一点。在Extra市附近，VF-27小队仍在和葛雷姆林中队A小队缠斗，它们利用施瓦尔姆和韦尔纳洛特远离战场、无法再提供火力支援的机会，趁着麦克尼尔和尼尔兵分两路攻向Macross Extra的机会将两架VF-25隔离并不惜出动了三架VF-27专门追击只能勉强招架的尼尔。
无法在地面战场甩开敌机的尼尔只得遁入高空，后方的三架敌机则紧追不舍。需要和Extra市区内仅存的一架VF-27一并提防麦克尼尔引爆MDE的Macross Extra也同时转移战场，尽可能拉长和麦克尼尔所乘VF-25的距离，但麦克尼尔不仅没有追击或去支援尼尔，反而不紧不慢地把VF-25变形为人形机甲、用光束炮懒散地扫射着不费吹灰之力就能躲开他每次开火的那架敌机。
“结束这场闹剧吧，你们已经输了。舒勒博士苦心打造的稳定器不复存在，瓦尔综合征会在这里继续蔓延半年甚至更久。”麦克尼尔的VF等来了对面敌机发来的通讯，坐在驾驶舱中的赫然是伊万·察里本人，这也证实了罗根等人先前几乎毫无依据的猜测，“如果你想凭借出格的表现争取我的关注和爱才之心，我承认你已经得逞了，亚当斯上尉。向我宣誓效忠，我可以不杀你的战友。”
“最好别这么想，察里先生，因为您马上就要后悔的。”双手离开控制台的麦克尼尔指了指头顶，“猜猜看，那颗MDE在谁的VF上？”
“什——”
在Extra市上空，距离穷追不舍、几乎要以格斗战方式擒拿目标的三架VF-27仅咫尺之遥的VF-25突然间启动了紧急战术折跃、留下了一颗下一刻便炸裂开来的MDE。以惊人的速度扩张的人造黑洞瞬间将来不及启动战术折跃的三架VF-27吞没，而且还在向着下方持续扩张，大有将升空的Macross Extra一并吞噬的趋势。不能轻易使用战术折跃而且更不能在此时抛开自己的【王国】逃离的伊万·察里只好命令Macross Extra尽快躲避，没想到又有一支刚结束战术折跃的VF部队从Extra市内的地下通道中杀出、迫使腹背受敌的Macross Extra继续抬升高度。结果，Macross Extra不可避免地在人造黑洞坍缩前夕与其边缘接触并因此而损失了部分舰体结构。
“麦克尼尔，我把原始文明遗迹所有出口都炸塌了。”得意地笑着的吉尔斯自吹自擂道，他在和战友们折跃离开之前消灭了所有滞留的敌人，至于那些同样启动战术折跃逃离的VF就不是他能应付的了，“实不相瞒，用VF战胜Macross级宇宙航空母舰这种只属于超一流王牌飞行员的战绩，非我莫属了。”
“把伊万·察里还有【座天使】都完好无损地拿下，这个男人会成为我们送给温德米尔王国的礼物。”言谈举止间已经提前把伊万·察里当成战利品的麦克尼尔在确认尼尔安然无恙后，将心思放回了Extra市的战斗上。在他看来，就算伊万·察里撤回太空战场的全部残存兵力防御此地，也无法挽回局势。“给我创造一个让他消失得不那么容易引起怀疑的机会，竞争【白骑士】的资格证当然就是你的。”
TBC
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【我们的公民不断被告知，他们拥有比历史上任何时候都多的权力，但他们每天所经历的却是更多的无能为力。他们很有可能已经牺牲了所有其他形式的独立性，以换取暂时被称为自由的可疑独立性。】——罗根·谢菲尔德，2048年。
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吉尔斯·普莱斯在攻入原始文明遗迹所处空间之前，做好了面对伊万·察里麾下整装待发大军的心理准备。一直以来，他把原始文明遗迹视为泽加尔重工的秘密军事基地（如今看来，应该是沙皇伊万的个人军事基地），而伊万·察里势必会增加已经两度遭受入侵的该秘密设施内部防御力量。他的谨慎起到了比预想中更大的作用：和其他温德米尔人VF飞行员冲进原始文明遗迹后不久，吉尔斯就通过敌方载具信号的动向判断，凭借不同出入口和皮普雷行星地下错综复杂的迷宫相连的原始文明遗迹目前成为了伊万·察里调兵遣将的中转站。
“麦克尼尔，伊万·察里手头还有规模不小的预备部队，附近有不止一架VF-27……之前来这里的时候倒是没发现它们的踪迹。”说服同胞们启动隐形模式待命的吉尔斯马上把自己所掌握的最新情报告诉了麦克尼尔并劝说麦克尼尔停止分头进攻，“……什么？用你自己当诱饵去创造合适的机会？那反而更糟了。”
“机会当然需要我们自己来创造，吉尔斯爵士。刚才你的侦察结果让我确信，对胜利过于有信心的伊万·察里为了达成他用瓦尔综合征掌控这颗行星的目标，是不会在摧毁人造卫星轨道环之前轻易撤回前线部队的，他只会动用原始文明遗迹里的预备部队。”得知伊万·察里把预备部队藏在原始文明遗迹里的麦克尼尔马上改变了原有计划，说服吉尔斯等人在原始文明遗迹内待命直到自己下达新的进攻指示为止。“另外……关闭侦察设备，用你们的感知能力去判断敌人的动向并警告友军。这么做也许能减少我军的伤亡。”
麦克尼尔和吉尔斯制定新作战计划期间，莱恩中尉已经尝试着向太空战场突围并在途中把麦克尼尔异想天开的打算告诉了罗根。同意按该方案牵制伊万·察里行动的罗根找来了Extra市爆发瓦尔综合征时正在访问爱因斯坦实验室的几名自治区官员，并委托这些人以皮普雷行星自治区的名义向伊万·察里下达最后通牒。因罗根的支持而俨然以自治区唯一合法代表团体自居的政客和行政人员连忙召开了没有媒体人士参加的紧急新闻发布会、把超时空军团即将用MDE发动自杀式袭击的消息告知了皮普雷行星系统内的居民们。
消息一经公布，奋战在前线的新统合军将士们只觉得出这主意的人全无基本的思考能力——当真要让VF战术折跃到Macross Extra附近并引爆MDE，就不该将此事堂而皇之地通知敌人。很快，监视着Macross Extra行动的Nexus船团雇佣兵们向麦克尼尔克隆人报告称，原本要依照先前的轨迹继续巡航的Macross Extra正在返回Extra市，似乎是想找个人口密集的区域让外面的新统合军和雇佣兵部队投鼠忌器。
“……所以我才说，就不该有那么多顾虑。”麦克尼尔克隆人反而不着急了，他打定主意要看罗根的笑话，以及罗根寄予厚望的那些盟友们的笑话。“如果不管怎么做都要有人不可避免地成为必要的牺牲品，谁也没必要为此伤感。”
“天西机械公司说他们很快就能破解自己的广播设备并停止其运作，但现在看来被关在外面的反而是他们了。”伯顿发现环绕着皮普雷行星外侧战斗的上千架敌机仍在疯狂地向人造卫星发动进攻，只好催促天西机械公司的技术人员加快破解速度，他得来的是千篇一律的标准化回应。“还好这不是通用银河的战斗无人机，不然我们就真的要消灭每一架敌机了。”
“不，通用银河的无人机群还可以通过入侵中央控制系统来解决，而这些家伙……”欲言又止的博尚转而说，趁着这个机会削弱其他雇佣兵部队的实力未尝不是明智之举，“就在这里把他们的血放光，失去了保护的当地居民会明白该找谁求援的。”
虽然天西机械公司的技术人员在战斗中往往能够很快锁定搭载广播设备的敌机，隐约依靠某种集体意识的指导而战斗的瓦尔综合征疫军总是会优先保护对应的VF，使得寡不敌众的新统合军和雇佣兵部队难以应付：摧毁敌机并不能保证破坏广播设备，目前也仅有罗根·谢菲尔德一人在胶着的战斗中完成了只摧毁广播设备而不毁灭VF的奇迹。然而，受该广播设备影响的VF飞行员们赶在V型细菌活跃程度降低到阈值以下之前就纷纷融入了其他进攻梯队，从而粉碎了新统合军【争取】VF加入己方的幻想。
扭转数量劣势希望破灭的新统合军只好耐心地等待着罗根等人预备的自杀式袭击方案生效。令他们意想不到的是，超时空军团的VF部队确实再次出击了，却不是像众人设想的那样直接折跃到Extra市，而是如先前狐狸VF小队做试探性进攻那样从不同的地下通道中飞出、奔向各自的目标。见所谓的勇士没有选择舍身成仁，新统合军的指挥官们也只好互相安慰说，没有什么崇高信念的雇佣兵纵使有相应的本领也不适合执行这类任务。
“各VF小队注意，敌方VF-27随时可能前来增援。目前，以摧毁已定位广播设备为唯一目标，并及时听取吉尔斯发送的警报。”麦克尼尔的目标自然是Extra市，他打算和葛雷姆林中队A小队的战友们挽回上次的失利给名誉和战斗人员信心带来的损失，“吉尔斯爵士，我会把当前交战情况发送给你，你来负责遇袭VF小队的指挥。”
“我有个更好的主意……如果我在这时候炸塌这里所有的其他出口，敌机就必须浪费一次战术折跃的机会才能离开，而且还有一定概率因此自毁。”说着，吉尔斯下令温德米尔人解除隐形模式、分头驾驶VF去破坏已确认的原始文明遗迹出口。他们固然没有办法抹除时空扭曲结构，但通过制造山体坍塌来干扰敌机的行动应该行得通。“等这件事办完了，我就和你会合。别在这里被那个僭号沙皇的无业游民干掉，听明白了吗？”
“感谢关心，爵士。别把原始文明遗迹全都炸塌了，不然我们就得增派考古队去清理现场——还有，别把你自己关在里面。”远方已出现了Extra市的轮廓，一并出现在传感器扫描信号屏幕上的还有伊万·察里部署于附近的VF。
麦克尼尔打算先和战友们一并消灭这些型号较为老旧的VF，但他很快就发现前方还有4架VF-27在等待A小队的到来，而且距离A小队最近的VF-27已经开始开火了。考虑到施瓦尔姆和韦尔纳洛特可能无法用远远落后于VF-27的VF-171赢得战斗，麦克尼尔果断地把摧毁战场上其他落后型号VF的工作交给了这两人，而把对付敌方VF-27小队的任务揽在了自己和尼尔身上。
“尼尔，立即释放战斗无人机，敌机肯定也有类似的装备。”上次来到4号平行世界时，麦克尼尔同样对付过VF-27，他知道该怎么迎战这种理论上只能由通用银河的生化人驾驶的VF。“敌人也许以为我们的目标是摧毁Macross Extra，他们想错了。”
“战况并不乐观，也许我们还需要阿杰姆贝中尉的支援。”虽然强迫以太空为主战场的阿杰姆贝再分心考虑对地面的火力支援有些强人所难，尼尔还是有些为难地承认，眼下他们需要尽可能多的保险，“假如回声VF小队夺回了那处S.M.S.基地，他就能调动更多无人机来围攻Macross Extra。”
“所以，我们得在这里拖延足够长的时间。”麦克尼尔游刃有余地躲避着敌机的光束炮，同时考虑着新的战术。以为麦克尼尔一旦有机会就要引爆MDE的伊万·察里会竭尽全力地避免麦克尼尔所部靠近Macross Extra（若引爆点距离Macross Extra太远，它仍能以战术折跃逃离战场），这从那4架VF-27的姿态上可见一斑：它们并不打算以速度最快的飞机形态持续追击A小队，反而做好了随时变化为强攻型、正面抵挡A小队的准备。“小心，这些敌机速度很快，它们有能力在我们把它们甩开之前回防。”
施瓦尔姆和韦尔纳洛特的VF在Extra市近郊减速、投入到了对付原有防御部队的战斗中，而麦克尼尔和尼尔则继续前进、向着伊万·察里手中最精锐的VF部队发起了挑战。维持着两架VF-27护航的伊万·察里只动用了另两架VF-27来拦截A小队，双方各自发射的战斗无人机先行在空中交火，那些被击落的导弹为下方沉睡在一片安详中的Extra市提供了一场壮观的免费火雨演出。
凭借着自己在多个平行世界练就的驾驶技术和战斗直觉，如今的麦克尼尔足以把VF-27的优势削减到不那么明显的程度。相比之下，同样身为挑战者而且大概在此前没有太多战斗机、人形机甲驾驶经验的尼尔似乎完全凭借着勤学苦练才成为了葛雷姆林VF中队中公认的第三人（前两名毫无疑问是麦克尼尔和吉尔斯）。起先以毫厘之差惊险地躲开了敌机所发射光束炮的尼尔不会放过每一个反击的机会，身高和驾驶技术都以出人意料的速度成长着的白发少年依照麦克尼尔的教导、用空中快速变形机动方式创造向敌机发射对舰导弹的机会，从而打乱敌机的航线、为麦克尼尔的攻击创造机会。
然而，伊万·察里的VF-27比麦克尼尔4年前遇到的那些通用银河产物聪明了许多，它们似乎往往在麦克尼尔采取攻势之前就有所察觉并进行了紧急规避。这些伎俩逃不过麦克尼尔的眼睛——伊万·察里很有可能把通用银河的无人机和AI技术融入了改造后的VF-27中，多年以来新统合军的交战记录将会成为仿佛具有了自主思考能力的VF判断对手下一步行动的最重要依据。
Extra市的战斗开始两分钟后，双方仍呈现出僵持态势。尽管施瓦尔姆和韦尔纳洛特成功地摧毁了分布在市区附近的敌机和地面防御设施，他们二人却被麦克尼尔的禁令排除在外、无法参加对付VF-27小队的战斗。这时，阿杰姆贝联系了A小队，并希望施瓦尔姆和韦尔纳洛特前去护送一批无人战斗载具。得到了麦克尼尔的许可后，实力明显不如尼尔的两人打起精神、前去迎接阿杰姆贝送来的支援部队。因瓦尔综合征肆虐而走上了此前从未设想过的人生道路他们或许不像麦克尼尔和尼尔那样天赋异禀，却有着和余下的战友们相同的决心。
阿杰姆贝的决定理所应当地遭到了S.M.S.雇佣兵战友们的反对。麦克尼尔没有直接发动自杀式袭击使得许多S.M.S.雇佣兵以为继续向不愿英勇献身的麦克尼尔等人提供更多支援实在毫无意义，更不必说太空战场的状况不容乐观。瓦尔综合征疫军仅在渡鸦部队和Nexus船团负责的战线上遭遇挫败，而在余下战线上持续压制着左右为难的守军。与此同时，惧怕号称人均能够轻松地一次性消灭100架VF的渡鸦部队和从来不介意实施无差别灭绝的Nexus船团雇佣兵大开杀戒的皮普雷行星自治区新统合军指挥官们并不愿意让这些【友军】赶来解围，那很可能意味着数家雇佣兵企业破产或本地的新统合军名存实亡。
要不是因为天西机械公司迟迟没有战果，事情本不必变得如此棘手。恐惧和愤怒交加的新统合军指挥官们就在这时出人意料地等来了天西机械公司的通知。以和平日并无区别的刁钻笑容令人生厌地笑着的天西贤治道歉说，由于这些设备很可能直接和某个生化人的大脑相连并由其掌控，之前想错了解决方案的技术人员不得不重新尝试。
“不过，我们有新的收获……有保留自主意识且愿意弃暗投明的敌方VF飞行员为我们提供了敌方无人机的重要情报，我们会以此为突破口夺取部分敌方战斗无人机控制权。”赶在新统合军指挥官们发火前，天西贤治及时地送上了另一个好消息，“虽然过程和原本的设想不同，重要的是我们同样能够瓦解敌人的攻势。”
这并不是意外，而是麦克尼尔和天西贤治早已考虑好的预备方案的一部分。假如天西机械公司始终无法夺回广播设备控制权，那么就该寻找从内部毁灭瓦尔综合征疫军进攻梯队的办法。仍以为老格兰杰会因走投无路而不得不继续为自己卖命的伊万·察里时至今日仍未发现老格兰杰等人和君特·冯·埃瑟林之间的联系——后者认真着手清除老格兰杰身上的罪名比想象中要容易得多。
等到假装监督战场的老格兰杰传递了瓦尔综合征疫军战斗无人机的所有通讯数据后，天西机械公司就将控制各进攻梯队中距离携带生物折跃波广播设备的VF最近的战斗无人机、以自爆的方式同时摧毁所有广播设备，从而解除伊万·察里对太空战场上将近2000架VF和其他各种类型战斗载具的控制。老格兰杰本人很有兴趣亲自按下宣判伊万·察里麾下庞大军团死刑的按钮，但为了避免沙皇伊万有所察觉，他还是同意佯装对一切一无所知地继续干扰瓦尔综合征疫军的行动直到尘埃落定前夕。
“放心去做吧，天西社长。通用银河的生化人以自己的头脑来控制对应的设备时，如果专注于处理一类设备的电子战，短期内就无法应对另一类。”专注于调整人造卫星所发射生物折跃波强度、准备在叛乱平息后以最快时间压制瓦尔综合征的疫军的舒勒没料到天西贤治会在这时前来咨询他的意见，“……离开通用银河的掌控太久，把以前的常识都忘记了？”
“是啊，仿佛都是上辈子的事了。”天西贤治心不在焉地说，生化人自然不会就此销声匿迹，但像通用银河那样热衷于在其势力范围内把所有人类都改造成生化人的巨型星际企业集团在未来很长一段时间内恐怕都只能算是个例，“伊万·察里给了我们不小的惊喜，舒勒博士。通用银河仍以某种方式活在人间。”
“在毫无顾忌、把缺乏底线当成探索精神这方面，危险的又不止他一人。遗憾的是，我恰好需要他手中的某些东西来帮助我修复现有计划的缺陷。”舒勒不动声色地表示，自己没有兴趣在瓜分伊万·察里（也许还包括泽加尔重工）遗产的过程中狮子大开口，“原始文明遗迹还有【座天使】的事，我也不便多嘴，那是混沌的内部问题。交给你们处理吧。”
有舒勒的协助和指导，天西机械公司的技术人员不负众望地渗透了伊万·察里看似牢固的防火墙。这次的【背叛】来得过于突然，恐怕连伊万·察里本人都未曾料到。悄无声息地夺取了少数战斗无人机控制权的天西机械公司谨慎地选择了在各进攻梯队再次因守军反击而收缩阵型时下令无人机撞向搭载广播设备的VF并自毁，一举剥夺了伊万·察里对80%以上瓦尔综合征疫军的控制权。随后，埃贡·舒勒向新统合军、雇佣兵各部发出了警告：为了尽快平息瓦尔综合征、确保脱离伊万·察里控制的前【友军】不会被再次控制，他将超载对应区域的生物折跃波产生装置、以牺牲长期控制性能为代价稳定战场局势。
——皮普雷行星自治区事后肯定要以更高的价钱购买爱因斯坦实验室的保护服务，眼下只求在瓦尔综合征疫军的疯狂攻势下保住性命的新统合军和雇佣兵指挥官们却没法再考虑什么长远打算了。就结果而言，伊万·察里以摧毁人造卫星轨道环为目标的攻势确实【成功】了，但他也同时失去了将近五分之四的部队，而且自封皮普雷沙皇的原泽加尔重工研发部主任似乎还没察觉到这一点。在Extra市附近，VF-27小队仍在和葛雷姆林中队A小队缠斗，它们利用施瓦尔姆和韦尔纳洛特远离战场、无法再提供火力支援的机会，趁着麦克尼尔和尼尔兵分两路攻向Macross Extra的机会将两架VF-25隔离并不惜出动了三架VF-27专门追击只能勉强招架的尼尔。
无法在地面战场甩开敌机的尼尔只得遁入高空，后方的三架敌机则紧追不舍。需要和Extra市区内仅存的一架VF-27一并提防麦克尼尔引爆MDE的Macross Extra也同时转移战场，尽可能拉长和麦克尼尔所乘VF-25的距离，但麦克尼尔不仅没有追击或去支援尼尔，反而不紧不慢地把VF-25变形为人形机甲、用光束炮懒散地扫射着不费吹灰之力就能躲开他每次开火的那架敌机。
“结束这场闹剧吧，你们已经输了。舒勒博士苦心打造的稳定器不复存在，瓦尔综合征会在这里继续蔓延半年甚至更久。”麦克尼尔的VF等来了对面敌机发来的通讯，坐在驾驶舱中的赫然是伊万·察里本人，这也证实了罗根等人先前几乎毫无依据的猜测，“如果你想凭借出格的表现争取我的关注和爱才之心，我承认你已经得逞了，亚当斯上尉。向我宣誓效忠，我可以不杀你的战友。”
“最好别这么想，察里先生，因为您马上就要后悔的。”双手离开控制台的麦克尼尔指了指头顶，“猜猜看，那颗MDE在谁的VF上？”
“什——”
在Extra市上空，距离穷追不舍、几乎要以格斗战方式擒拿目标的三架VF-27仅咫尺之遥的VF-25突然间启动了紧急战术折跃、留下了一颗下一刻便炸裂开来的MDE。以惊人的速度扩张的人造黑洞瞬间将来不及启动战术折跃的三架VF-27吞没，而且还在向着下方持续扩张，大有将升空的Macross Extra一并吞噬的趋势。不能轻易使用战术折跃而且更不能在此时抛开自己的【王国】逃离的伊万·察里只好命令Macross Extra尽快躲避，没想到又有一支刚结束战术折跃的VF部队从Extra市内的地下通道中杀出、迫使腹背受敌的Macross Extra继续抬升高度。结果，Macross Extra不可避免地在人造黑洞坍缩前夕与其边缘接触并因此而损失了部分舰体结构。
“麦克尼尔，我把原始文明遗迹所有出口都炸塌了。”得意地笑着的吉尔斯自吹自擂道，他在和战友们折跃离开之前消灭了所有滞留的敌人，至于那些同样启动战术折跃逃离的VF就不是他能应付的了，“实不相瞒，用VF战胜Macross级宇宙航空母舰这种只属于超一流王牌飞行员的战绩，非我莫属了。”
“把伊万·察里还有【座天使】都完好无损地拿下，这个男人会成为我们送给温德米尔王国的礼物。”言谈举止间已经提前把伊万·察里当成战利品的麦克尼尔在确认尼尔安然无恙后，将心思放回了Extra市的战斗上。在他看来，就算伊万·察里撤回太空战场的全部残存兵力防御此地，也无法挽回局势。“给我创造一个让他消失得不那么容易引起怀疑的机会，竞争【白骑士】的资格证当然就是你的。”
TBC
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