OF1D-EP4：战壕（5）
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OF1D-EP4：战壕（5）
【英国人执着地继续在马来亚拼死抵抗，原因显而易见。马来亚是英国人心目中的瑰宝。鉴于亚洲其他地区正在发生的政治变化和日军持续入侵，这个堡垒变得更加重要。】——程世涛，1979年。
……
A.G.141年7月开始的收复L3殖民卫星群行动，是以弗利特·明日野为首的地球联邦军高级将领那旨在将维甘军从地月圈完全驱逐的雄心勃勃的计划之中重要一环。由于维甘军已经在5月的会战中受到重创且陷入持续不断的内讧中，加上地月圈和火星圈之间的航线距离限制了维甘军接受维甘本土补给的能力，联邦军指挥官们坚信今非昔比的联邦军只要夺取维甘军机动部队的全部残存据点并切断其从地月圈获得补给物资的全部途径，则维甘军要么不战自溃、要么只得绝望地集结残兵败将向联邦军发起几乎等于自杀的最后攻势。
不过，已经在总体防御中度过了四十年岁月的联邦军却无法快速地适应局势的突变。长期以来，地球联邦军的训练和作战计划制定完全围绕着以殖民卫星为主的防御战展开，攻击维甘军机动部队的方案只有在极少数情况下才能派上用场，而出兵收复失地对联邦军官兵们而言与其说是有朝一日要实现的阶段性目标不如说是幻想。此外，自身也在【大胜】过程中损失了不少机动部队且必须维持在月球圈和各殖民卫星群防御力量的联邦军能够抽调的进攻兵力十分有限，即便深明大义的埃利亚斯·艾纳斯中将愿意将第一舰队投入到收复L3殖民卫星群的战斗中，联邦军仍被兵力不足等问题困扰。
虽说联邦军的战略目标仅仅是剥夺维甘军利用L3殖民卫星群充当据点和中转站的机会而非推动L3殖民卫星群重建工作，按目前的状况发展下去，就算联邦军收复了L3殖民卫星群也无法在此处部署足够多的守军，届时维甘军很可能趁虚而入。不仅如此，灭绝派维甘军在不久之前的极端举动使得先前对维甘军的底线产生过高误判的联邦军将领们意识到，再给维甘军夺取殖民卫星的机会对整个地球而言都将会是一场灾难。
仅仅依靠大规模征兵和催促军工企业生产制造更多武器装备不能彻底地解决兵力相对不足的问题——弗利特需要的是更多训练有素的军人而不是在被临时征召入伍之前没有接触过任何枪械、服役不到一个月就会误触宇航服上的按钮从而毙命的廉价人形牲口。培养更多地球联邦公民热爱战斗的文化意识和尚武精神不能取代严苛的训练和自律的生活方式本身，也许弗利特要再等十几年甚至二十多年才能见到自己的举措对下一代人的影响。现在，无法撒豆成兵的军事领袖必须同那些各怀鬼胎的高级将领们周旋、说服这些出身军人世家的家伙尽快为战局做出更多贡献。
7月8日，弗利特又从地球联邦军总司令部【巨环基地】飞抵L3殖民卫星群战场前线，在【特立尼达号】上会见了艾纳斯中将和出狱以来一直处在艾纳斯中将保护下的格罗迪克。三人寒暄了几句，便开始讨论起夺回和控制L3殖民卫星群的详细规划来。当艾纳斯中将再度提及从其他战区调兵的问题时，肩负数千万联邦军官兵命运的弗利特冷笑着说，总有一天他要确保总司令部能够凭借其权威和命令而非同各地军事将领的关系来指挥部队。
“上一次你和我说，大半个联邦军——无论是【蓝派】还是【红派】——都在你的掌握之中。”头一次听弗利特承认自己对联邦军的控制力堪忧的格罗迪克大吃一惊，这位曾经和弗利特并肩作战的老舰长一直以为弗利特在联邦军之中说一不二，即便是那些和弗利特经常意见不合的将军们也仅仅出于战略或战术原因而反对弗利特的某些计划。“看来实际情况远没有我原先认为的那样乐观。”
“没必要和我说这些，明日野将军。”艾纳斯中将是会议室中最尴尬的人之一：整个地球联邦都知道他以艾纳斯家族经营了多年的第一舰队同维甘军主力血战，而在那之后第一舰队的动向似乎证明艾纳斯中将的决策称得上愚蠢至极。尽管弗利特以为艾纳斯中将的以身作则能够说服手握重兵的联邦军高级将领们放弃固守各自势力范围、更多地配合联邦军整体战略，或许两人之前的想法都有些天真了。“……如果你没有保证承认我在月球圈的现有地位，也许我现在会是他们之中的一员。”
“所以我才一直强调，联邦必须尽早结束征兵和训练工作、武器装备生产制造、人员选拔和任用等方面的职权过度下放到各地区的错误做法。”弗利特本来还可以加一句【过度依赖特殊家族和个人】，但这样一来就等同把艾纳斯中将推到他的对立面了，而参军一来十分小心谨慎地扩张着自己在联邦军内部影响力的弗利特并没有狂妄到丢弃盟友的地步，“他们不配合，我们也没有办法……把这些人全部解除职务再换上新的指挥官，后果是新任指挥官无法有效地管理这些部队。”
艾纳斯中将没有插话，他完全清楚弗利特所描述的问题，因为他自己就是其中的受益者之一。那些在艾纳斯家族掌控下的殖民卫星、月球圈都市或其他外太空殖民地（也包括由艾纳斯家族世代经营的企业实际控制的地球城市或乡村）成长起来的人们，很容易在潜移默化的宣传影响下对艾纳斯家族产生好感，参军入伍者就更是如此了。由于第一舰队中有70%以上的联邦军官兵来自艾纳斯家族影响力颇大的地区，不从该部队内部晋升而从外部调动来的军官几乎无法在日常指挥和管理工作中绕开艾纳斯家族，更别说幻想着明目张胆地反对艾纳斯家族而不引发手下的任何抵制了。余下的一半左右编号舰队也存在类似的情况，那些受益于联邦军再武装时期快速扩军政策的将军们如今已把联邦军的作战部队视为了自己的私产。
“那就暂时不要对他们采取行动，弗利特。”须发皆白的格罗迪克严肃地提醒弗利特，目前弗利特在联邦军内部获取的支持尚且称不上稳固，试图一次性解决所有问题只能适得其反，“召回A.G.前地球人能缓解兵力相对不足的问题，但还不够。恐怕这一次我们也要求助于旧国家派武装。”
“这两方面的准备都已经做好了。”人到不惑之年但比外表看上去更加老成的联邦军事领袖挥了挥手，让自己的老战友、老前辈不必担忧，“然而，旧国家派武装只可以成为我们收复L3殖民卫星群的利剑。不能允许他们在此长期占据殖民卫星、向世人再度举起旧时代的旗帜。艾纳斯将军，我们还得就收复殖民卫星残骸后的驻军工作事宜再进行些磋商。”
不等弗利特再说些什么，格罗迪克便起身离开，说电子战部队的年轻人又要找他咨询些技术问题。步履蹒跚的老舰长离开后，会议室里就只剩下了弗利特和艾纳斯中将两人。他们的先人分别在太空殖民地国家战争时期为艾乌巴同盟和扎拉姆联盟而战，并殊途同归地成为了结束战争的功臣、见证了地球联邦从战争带来的绝望和废墟中升起。
这样的经历足以使得外人认为两人该是天然的盟友，但公众舆论却恰好与之相反，这当然不仅仅因为旧国家派遗留下的政治分歧仍然广泛存在于地球联邦内部，还因为弗利特·明日野代表的【蓝派】和艾纳斯中将代表的【红派】几乎是地球联邦军再武装之后就势同水火的死对头。对于那些不知道艾纳斯中将同意保护格罗迪克等事件内情的人们而言，损失惨重的第一舰队进攻L3殖民卫星群更像是联邦军红派的领袖向蓝派屈服的表现。
不过，仅凭弗利特和艾纳斯中将的几次密切合作经历就断言两人抛弃了派别分歧、团结一致为地球联邦和地球人的未来而战，实在有些理想主义。身为整个地球联邦也许势力最为强大的军人世家的领袖，艾纳斯中将得到了弗利特的特殊保证，后者承诺将在彻底改造联邦军的过程中暂时保障艾纳斯家族的特权直到改造工作接近完成为止。因先人多次在历史转折的重要关头做出明智决定而有幸延续这一可以追溯到西班牙无敌舰队时代的光荣名号的艾纳斯中将在目睹了弗利特多年来给地球联邦、联邦军带来的改变后，认为自己有必要效仿先人、在关键时刻做出正确的选择。
“积极参加占领行动的旧国家派武装，以艾乌巴武装为主。”格罗迪克刚离开房间，艾纳斯中将就开口说起了已配合联邦军的旧国家派武装具体情况，“他们在最近二十多年来比扎拉姆武装活跃许多，而且内部分歧也很大。这次行动会成为那些复国美梦还没破灭的家伙同联邦争夺影响力的好机会。”
“旧国家派武装几乎都涉嫌勾结维甘是众所周知的秘密。”弗利特不紧不慢地说，不管现在他们暂时向旧国家派武装退让多少，这些投机分子在维甘侵略战争中首鼠两端的不光彩经历注定了联邦即便卸磨杀驴也不会招来公众舆论的强烈反对，“但他们即便知道这是陷阱，也必须走进来。不然，这些愈发仅仅以【不属于联邦】来凝聚共识的家伙将无法把他们的事业继续进行下去。”
回想起二十多年前自己所遇见的两伙旧国家派武装决定暂时搁置争议、共同抵抗维甘入侵的那个瞬间，已见证了种种光怪陆离现状的弗利特只感到有些讽刺。他以为那会成为外太空的各派武装势力为了人类的共同利益团结奋战的开端，想不到却成了这伙一百多年来和地球联邦井水不犯河水的家伙登上更高层次历史舞台兴风作浪的好机会。每当获悉旧国家派武装或私人武装组织勾结维甘的消息时，发自内心地为这些人的自甘堕落而悲痛又无法即刻出兵剿灭这些道貌岸然之辈的弗利特都会默默地在自己手中那份已经长得超出想象的名单上再多加几个名字。他没有兴趣再陪这些人玩放在A.G.一世纪勉强生效的权力游戏。
“是啊，声称他们是勾结维甘的人类叛徒，问题也就解决了。我们在军事力量和宣传力量方面都占绝对优势，因而不管用多么激烈的手段对付他们，公众都不会产生强烈反感。既然我们可以把一切反对扩大征兵规模的人称呼为维甘人间谍，自然早该把长期不听联邦指挥的独立武装也归类为其中一份子。”艾纳斯中将同样赞同尽可能限制旧国家派武装的影响力，这关系到地球联邦外太空殖民地的稳定，“……答应我，把军事权力收归联邦的时候别用这种手段。”
“为什么不呢？”弗利特的脸色有些不好看，他和艾纳斯中将经常以竞争对手形象出现在他人眼中并不全靠双方之间心照不宣的表演，“不必说更高级别的泄密，就单谈谈我们几十年来缴获的维甘军武器装备吧，这些东西几乎全都莫名其妙地在运输过程中消失或因意外而被毁坏……以至于我军几十年来根本找不到逆向分析敌军技术的机会。要不是这一次我们一口气缴获了大量武器装备和多艘宇宙战舰、总规模庞大到无法再轻易发生意外，这种状态还会持续下去。”
“解析出来维甘军的技术之后，有些人手里的技术就没用了，弗利特。”心虚的艾纳斯中将试图安抚比自己小了将近二十岁的上司，“联邦各界都有这样的人，你能拿他们怎么办呢？就算你杀一百个、一千个、一万个……我可以保证，你找来代替他们的人也会是这样的。”
“埃利亚斯，二十多年前我们第一次见面的时候，你和我说，格罗迪克是无罪的，从那个时候开始我就愿意相信你的立场。”一再对身上几乎集中了地球联邦种种不堪现状的同僚忍让的弗利特按捺住心头的火气，明确地告诉还心存幻想的艾纳斯中将，地球联邦高层内部存在一批勾结维甘的叛徒，“那就来谈谈灭绝派维甘军使用的推进器吧。5月末我派了十几个人去调查那些推进器的来源，他们目前已经全都死了。在国会工作了三十多年的审计专家，去医院看病时突然昏迷，半个小时之后就被宣布死亡，可我的线人明确地汇报说他是被活着肢解的……你来说一说，我该用什么手段对待策划这一切的人？还有那些专程来暗杀艾诺亚中校的刺客，有名有姓的便多达20个，而且几乎找不到什么身份上的共同点。”
弗利特的过分平静给了艾纳斯中将一种不祥的预感，他不再试图劝说弗利特更宽容些，那只会导致他自己白白引来弗利特的敌意。把艾纳斯家族更上一层楼的希望寄托在自己此次投资上的艾纳斯中将一点都不想看到弗利特因一时冲动而犯下无可挽回的致命错误，届时艾纳斯中将也只得为了家族的长远利益考虑而及时止损。
“时间站在你这边，别太激动。”等到弗利特脸上紧绷着的肌肉逐渐松弛下来之后，艾纳斯中将才再度开口说话。他有时会嘲笑自己的胆怯，明明弗利特身后并没有一个势力强大的家族，而且名义上主要支持弗利特的军方在碰到那些会触及自身利益的变化时向来会做出最诚实的选择，“过去一百多年来，我们实际上在依靠扎拉姆的方式指导人类社会，但维甘人入侵之后，时代需要我们采用艾乌巴的方式。把过多的权力分散到联邦之外，就是导致你所说的这一切乱象的主因，这一点是稍有良心的政治家都能看得到的，所以奥尔菲诺亚才会支持你的举措……政坛在向着有利于你的方向变化，不是吗？等你当了联邦总理之后，你有许多机会来把联邦改造成你心目中的样子。”
“我对于迷信贵族、精英、英雄、救世主的艾乌巴没什么兴趣，只有那种人才能正常生活的时代是一个不正常的时代。”弗利特轻轻地摇了摇头，向有些讨好自己的艾纳斯中将表明了心迹，“总之，不能过于依赖旧国家派武装，联邦军的扩军工作还要继续下去。等到夺回L3殖民卫星群之后，下一步就是封锁维甘军进攻地月圈的航线。地月圈到火星圈之间的广阔空间，必须真正由我们来掌控。”
“关于这一点，我和艾诺亚中校已经考虑了些可能的突破口。”艾纳斯中将松了一口气，他不想去考虑弗利特为了进一步集中联邦各项权力而可能采取的极端措施，那只会让他心烦意乱而已。“维甘军不能随时派出部队增援地月圈前线，因为对我们而言算不上考验的能源供应在水资源相当缺乏的维甘一直是个大问题……他们只能在关键窗口派遣增援部队，不然就要面临本土的物资不足危机。考虑到维甘人这几十年来的新发明少得可怜，他们极有可能完全依赖A.G.时代前的旧航标系统来规划航线。从这里入手，就能找出敌人的行踪。”
“只要往现代等离子能源系统里灌水就能让它工作，可维甘人连水都喝不起。”弗利特难得地笑了笑，虽然嘲笑维甘人的艰难生存状况并非因维甘入侵而家破人亡的他最常用的口头报复手段。“我记得在L3殖民卫星群沦陷之前，地月圈和外界之间仍存在一条以旧航标系统维持的航线……是通往小行星带和木星圈的。那条航线在维甘军包围地球之后就几乎中断了。”
“是的。”红发的中年将军靠近弗利特，轻声告诉也随之谨慎起来的对方，格罗迪克最近有新的发现，“年初我们见面的时候，你还和我说，L1殖民卫星群那几家著名的太空矿业公司在矿物来源都彻底中断后仍然能够勉强维持下去，那么我们也能坚持到胜利——恐怕并不是这么回事。艾诺亚中校在恢复L3殖民卫星残骸的数据时……找到了运输飞船载着规模惊人的矿物停靠的记录。我们正在和旧国家派武装沟通，他们拒不承认这些挂着扎拉姆或艾乌巴国旗的运输飞船是他们的，理由是旧国家派武装根本没有这种规格的巨型运输飞船。”
“我明白了。”弗利特不会把疑问留到下一次见面，他打算马上去找格罗迪克问个究竟。重见天日后，格罗迪克凭借其无与伦比的专业技术知识和能力在第一舰队发挥了极大作用，尤其是把原先仅限于联邦军镇压叛乱的电子战拓展到了对抗维甘军的战斗中、变相地拯救了成千上万联邦军将士的性命，仅这一功劳就足以让第一舰队上下的知情者感恩戴德。“希望那只是维甘人占领了我们在小行星带和木星圈的矿场而已。”
两人一同离开会议室，前去电子战部队所在的舱室寻找格罗迪克。途中，艾纳斯中将不无担忧地说，随着补充进入第一舰队的新兵、【外来者】越来越多，他无法像过去那样保证格罗迪克的安全。先前弗利特将格罗迪克送往第一舰队，正是考虑到了艾纳斯家族在月球圈的威望以及第一舰队官兵们的出身对其忠诚的影响，而这种凭借着多年来的潜移默化塑造出的无形屏障已经破碎了。眼下，他确实有必要重新考虑格罗迪克的栖身之所，
“听说你手下有一支完全由L3殖民卫星群难民组成的部队，他们的指挥官是个A.G.前地球人，叫……麦克尼尔。对，提尼尔也和我谈起过这个麦克尼尔的事。”不愿意再把格罗迪克大费周章地转移到其他部队的弗利特忽然想起来，就算第一舰队会被那些想要暗害格罗迪克的败类渗透，那些人断然无法轻松混入完全由复仇者组成的团体。“趁着他们的回忆正在被L3殖民卫星群唤醒，把这项任务委托给他们。这些人会很愿意为了保护格罗迪克而死。”
“还是你考虑得周到些。”
两人快返回舰桥时，艾纳斯中将收到了罗根的通讯，他的副官以一副公事公办的口吻汇报说，【巴尔达亚号】的舰长安格拉佐上校正在舰桥内等候。联想到【巴尔达亚号】连日来冲锋在前、总是奋战在夺回殖民卫星残骸的第一线，艾纳斯中将略带自豪地说，安格拉佐上校称得上自己手下最勇猛善战的舰长之一，而且麦克尼尔等人目前也在安格拉佐上校手下工作。
“那就和他谈谈这件事。”弗利特打算在自己离开前协调好格罗迪克的安保工作，“当然，以你们的军务优先。”
弗利特和艾纳斯中将都猜错了，等候在舰桥中的安格拉佐上校此次专程前来旗舰并不是为了就军事问题征求长官的意见，而是在向弗利特敬礼并加以问候之后立即强烈要求艾纳斯中将停止向第一舰队输入不合格的士兵。
“我们都要度过一段艰难的日子，巴尔萨泽。”艾纳斯中将用眼神暗示安格拉佐上校不要在弗利特面前说不吉利的话，但后者显然没听进去，“你的部下有特殊的高效训练方式，我相信你们能很快搞定的。”
“昨天新加入的船员和我说，他们其实并没到16岁。”涨红了脸的中年舰长一五一十地解释说，被分配到【巴尔达亚号】上的新船员都是些看上去顶多十三四岁的孩子，而且自述是因为亲人没有向负责征兵工作的军官行贿才被抓走的。后面的格罗迪克瞪大了眼睛，但没有马上插话。“不把这些小孩子塞进军队，难道联邦就要灭亡了？我看没这么夸张。”
“这很有可能只是试图逃避义务的懦夫给自己找的借口而已，安格拉佐上校。”弗利特打断了安格拉佐上校的话，一旁的罗根连忙趁机把还打算争辩的上校向舰桥外拖去，“这里的其他人也要注意，身为联邦的军人，你们更应该在乎把消灭维甘的战争进行到底，而不是为少数人的软弱和无能辩护。让他冷静一下。”
眼睁睁地看着通向舰桥的大门在自己面前关闭的安格拉佐上校于是转而责怪起罗根来。他有些失望地说，自己是听了麦克尼尔的话才会来找罗根帮忙的，可对方不仅没有试图劝说艾纳斯中将重视此事，反而只顾着考虑第一舰队在弗利特心目中的形象。
“上校，那您也应该很清楚，和没到15岁就成为战争英雄的人谈什么不该让小孩子打仗是没意义的。”罗根无奈地说，战争动员的副作用也不是他们目前该考虑的，“我们既然支持把战争进行到底，就要说服自己接受一切附带影响。换言之，如果明天您看到8000个被打断了腿的奴隶帮助您维修宇宙战舰，您该做的也是保持沉默。过去三十多年来您没接触到更多被强行征召入伍的士兵吗？没有人在乎他们的死活。”
“出现这么小的孩子，还是第一次。”安格拉佐上校无力地垂下了脑袋，他自言自语地说，也许盲目下调征兵年龄是个坏主意，“明日野将军比我懂政治，我是什么也不懂，但我想他应该明白有些人会怎么执行那些看似完全正常的命令。好了，别这么看着我，我马上就离开……回去想办法让他们尽快适应这里。”
TBC
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【英国人执着地继续在马来亚拼死抵抗，原因显而易见。马来亚是英国人心目中的瑰宝。鉴于亚洲其他地区正在发生的政治变化和日军持续入侵，这个堡垒变得更加重要。】——程世涛，1979年。
……
A.G.141年7月开始的收复L3殖民卫星群行动，是以弗利特·明日野为首的地球联邦军高级将领那旨在将维甘军从地月圈完全驱逐的雄心勃勃的计划之中重要一环。由于维甘军已经在5月的会战中受到重创且陷入持续不断的内讧中，加上地月圈和火星圈之间的航线距离限制了维甘军接受维甘本土补给的能力，联邦军指挥官们坚信今非昔比的联邦军只要夺取维甘军机动部队的全部残存据点并切断其从地月圈获得补给物资的全部途径，则维甘军要么不战自溃、要么只得绝望地集结残兵败将向联邦军发起几乎等于自杀的最后攻势。
不过，已经在总体防御中度过了四十年岁月的联邦军却无法快速地适应局势的突变。长期以来，地球联邦军的训练和作战计划制定完全围绕着以殖民卫星为主的防御战展开，攻击维甘军机动部队的方案只有在极少数情况下才能派上用场，而出兵收复失地对联邦军官兵们而言与其说是有朝一日要实现的阶段性目标不如说是幻想。此外，自身也在【大胜】过程中损失了不少机动部队且必须维持在月球圈和各殖民卫星群防御力量的联邦军能够抽调的进攻兵力十分有限，即便深明大义的埃利亚斯·艾纳斯中将愿意将第一舰队投入到收复L3殖民卫星群的战斗中，联邦军仍被兵力不足等问题困扰。
虽说联邦军的战略目标仅仅是剥夺维甘军利用L3殖民卫星群充当据点和中转站的机会而非推动L3殖民卫星群重建工作，按目前的状况发展下去，就算联邦军收复了L3殖民卫星群也无法在此处部署足够多的守军，届时维甘军很可能趁虚而入。不仅如此，灭绝派维甘军在不久之前的极端举动使得先前对维甘军的底线产生过高误判的联邦军将领们意识到，再给维甘军夺取殖民卫星的机会对整个地球而言都将会是一场灾难。
仅仅依靠大规模征兵和催促军工企业生产制造更多武器装备不能彻底地解决兵力相对不足的问题——弗利特需要的是更多训练有素的军人而不是在被临时征召入伍之前没有接触过任何枪械、服役不到一个月就会误触宇航服上的按钮从而毙命的廉价人形牲口。培养更多地球联邦公民热爱战斗的文化意识和尚武精神不能取代严苛的训练和自律的生活方式本身，也许弗利特要再等十几年甚至二十多年才能见到自己的举措对下一代人的影响。现在，无法撒豆成兵的军事领袖必须同那些各怀鬼胎的高级将领们周旋、说服这些出身军人世家的家伙尽快为战局做出更多贡献。
7月8日，弗利特又从地球联邦军总司令部【巨环基地】飞抵L3殖民卫星群战场前线，在【特立尼达号】上会见了艾纳斯中将和出狱以来一直处在艾纳斯中将保护下的格罗迪克。三人寒暄了几句，便开始讨论起夺回和控制L3殖民卫星群的详细规划来。当艾纳斯中将再度提及从其他战区调兵的问题时，肩负数千万联邦军官兵命运的弗利特冷笑着说，总有一天他要确保总司令部能够凭借其权威和命令而非同各地军事将领的关系来指挥部队。
“上一次你和我说，大半个联邦军——无论是【蓝派】还是【红派】——都在你的掌握之中。”头一次听弗利特承认自己对联邦军的控制力堪忧的格罗迪克大吃一惊，这位曾经和弗利特并肩作战的老舰长一直以为弗利特在联邦军之中说一不二，即便是那些和弗利特经常意见不合的将军们也仅仅出于战略或战术原因而反对弗利特的某些计划。“看来实际情况远没有我原先认为的那样乐观。”
“没必要和我说这些，明日野将军。”艾纳斯中将是会议室中最尴尬的人之一：整个地球联邦都知道他以艾纳斯家族经营了多年的第一舰队同维甘军主力血战，而在那之后第一舰队的动向似乎证明艾纳斯中将的决策称得上愚蠢至极。尽管弗利特以为艾纳斯中将的以身作则能够说服手握重兵的联邦军高级将领们放弃固守各自势力范围、更多地配合联邦军整体战略，或许两人之前的想法都有些天真了。“……如果你没有保证承认我在月球圈的现有地位，也许我现在会是他们之中的一员。”
“所以我才一直强调，联邦必须尽早结束征兵和训练工作、武器装备生产制造、人员选拔和任用等方面的职权过度下放到各地区的错误做法。”弗利特本来还可以加一句【过度依赖特殊家族和个人】，但这样一来就等同把艾纳斯中将推到他的对立面了，而参军一来十分小心谨慎地扩张着自己在联邦军内部影响力的弗利特并没有狂妄到丢弃盟友的地步，“他们不配合，我们也没有办法……把这些人全部解除职务再换上新的指挥官，后果是新任指挥官无法有效地管理这些部队。”
艾纳斯中将没有插话，他完全清楚弗利特所描述的问题，因为他自己就是其中的受益者之一。那些在艾纳斯家族掌控下的殖民卫星、月球圈都市或其他外太空殖民地（也包括由艾纳斯家族世代经营的企业实际控制的地球城市或乡村）成长起来的人们，很容易在潜移默化的宣传影响下对艾纳斯家族产生好感，参军入伍者就更是如此了。由于第一舰队中有70%以上的联邦军官兵来自艾纳斯家族影响力颇大的地区，不从该部队内部晋升而从外部调动来的军官几乎无法在日常指挥和管理工作中绕开艾纳斯家族，更别说幻想着明目张胆地反对艾纳斯家族而不引发手下的任何抵制了。余下的一半左右编号舰队也存在类似的情况，那些受益于联邦军再武装时期快速扩军政策的将军们如今已把联邦军的作战部队视为了自己的私产。
“那就暂时不要对他们采取行动，弗利特。”须发皆白的格罗迪克严肃地提醒弗利特，目前弗利特在联邦军内部获取的支持尚且称不上稳固，试图一次性解决所有问题只能适得其反，“召回A.G.前地球人能缓解兵力相对不足的问题，但还不够。恐怕这一次我们也要求助于旧国家派武装。”
“这两方面的准备都已经做好了。”人到不惑之年但比外表看上去更加老成的联邦军事领袖挥了挥手，让自己的老战友、老前辈不必担忧，“然而，旧国家派武装只可以成为我们收复L3殖民卫星群的利剑。不能允许他们在此长期占据殖民卫星、向世人再度举起旧时代的旗帜。艾纳斯将军，我们还得就收复殖民卫星残骸后的驻军工作事宜再进行些磋商。”
不等弗利特再说些什么，格罗迪克便起身离开，说电子战部队的年轻人又要找他咨询些技术问题。步履蹒跚的老舰长离开后，会议室里就只剩下了弗利特和艾纳斯中将两人。他们的先人分别在太空殖民地国家战争时期为艾乌巴同盟和扎拉姆联盟而战，并殊途同归地成为了结束战争的功臣、见证了地球联邦从战争带来的绝望和废墟中升起。
这样的经历足以使得外人认为两人该是天然的盟友，但公众舆论却恰好与之相反，这当然不仅仅因为旧国家派遗留下的政治分歧仍然广泛存在于地球联邦内部，还因为弗利特·明日野代表的【蓝派】和艾纳斯中将代表的【红派】几乎是地球联邦军再武装之后就势同水火的死对头。对于那些不知道艾纳斯中将同意保护格罗迪克等事件内情的人们而言，损失惨重的第一舰队进攻L3殖民卫星群更像是联邦军红派的领袖向蓝派屈服的表现。
不过，仅凭弗利特和艾纳斯中将的几次密切合作经历就断言两人抛弃了派别分歧、团结一致为地球联邦和地球人的未来而战，实在有些理想主义。身为整个地球联邦也许势力最为强大的军人世家的领袖，艾纳斯中将得到了弗利特的特殊保证，后者承诺将在彻底改造联邦军的过程中暂时保障艾纳斯家族的特权直到改造工作接近完成为止。因先人多次在历史转折的重要关头做出明智决定而有幸延续这一可以追溯到西班牙无敌舰队时代的光荣名号的艾纳斯中将在目睹了弗利特多年来给地球联邦、联邦军带来的改变后，认为自己有必要效仿先人、在关键时刻做出正确的选择。
“积极参加占领行动的旧国家派武装，以艾乌巴武装为主。”格罗迪克刚离开房间，艾纳斯中将就开口说起了已配合联邦军的旧国家派武装具体情况，“他们在最近二十多年来比扎拉姆武装活跃许多，而且内部分歧也很大。这次行动会成为那些复国美梦还没破灭的家伙同联邦争夺影响力的好机会。”
“旧国家派武装几乎都涉嫌勾结维甘是众所周知的秘密。”弗利特不紧不慢地说，不管现在他们暂时向旧国家派武装退让多少，这些投机分子在维甘侵略战争中首鼠两端的不光彩经历注定了联邦即便卸磨杀驴也不会招来公众舆论的强烈反对，“但他们即便知道这是陷阱，也必须走进来。不然，这些愈发仅仅以【不属于联邦】来凝聚共识的家伙将无法把他们的事业继续进行下去。”
回想起二十多年前自己所遇见的两伙旧国家派武装决定暂时搁置争议、共同抵抗维甘入侵的那个瞬间，已见证了种种光怪陆离现状的弗利特只感到有些讽刺。他以为那会成为外太空的各派武装势力为了人类的共同利益团结奋战的开端，想不到却成了这伙一百多年来和地球联邦井水不犯河水的家伙登上更高层次历史舞台兴风作浪的好机会。每当获悉旧国家派武装或私人武装组织勾结维甘的消息时，发自内心地为这些人的自甘堕落而悲痛又无法即刻出兵剿灭这些道貌岸然之辈的弗利特都会默默地在自己手中那份已经长得超出想象的名单上再多加几个名字。他没有兴趣再陪这些人玩放在A.G.一世纪勉强生效的权力游戏。
“是啊，声称他们是勾结维甘的人类叛徒，问题也就解决了。我们在军事力量和宣传力量方面都占绝对优势，因而不管用多么激烈的手段对付他们，公众都不会产生强烈反感。既然我们可以把一切反对扩大征兵规模的人称呼为维甘人间谍，自然早该把长期不听联邦指挥的独立武装也归类为其中一份子。”艾纳斯中将同样赞同尽可能限制旧国家派武装的影响力，这关系到地球联邦外太空殖民地的稳定，“……答应我，把军事权力收归联邦的时候别用这种手段。”
“为什么不呢？”弗利特的脸色有些不好看，他和艾纳斯中将经常以竞争对手形象出现在他人眼中并不全靠双方之间心照不宣的表演，“不必说更高级别的泄密，就单谈谈我们几十年来缴获的维甘军武器装备吧，这些东西几乎全都莫名其妙地在运输过程中消失或因意外而被毁坏……以至于我军几十年来根本找不到逆向分析敌军技术的机会。要不是这一次我们一口气缴获了大量武器装备和多艘宇宙战舰、总规模庞大到无法再轻易发生意外，这种状态还会持续下去。”
“解析出来维甘军的技术之后，有些人手里的技术就没用了，弗利特。”心虚的艾纳斯中将试图安抚比自己小了将近二十岁的上司，“联邦各界都有这样的人，你能拿他们怎么办呢？就算你杀一百个、一千个、一万个……我可以保证，你找来代替他们的人也会是这样的。”
“埃利亚斯，二十多年前我们第一次见面的时候，你和我说，格罗迪克是无罪的，从那个时候开始我就愿意相信你的立场。”一再对身上几乎集中了地球联邦种种不堪现状的同僚忍让的弗利特按捺住心头的火气，明确地告诉还心存幻想的艾纳斯中将，地球联邦高层内部存在一批勾结维甘的叛徒，“那就来谈谈灭绝派维甘军使用的推进器吧。5月末我派了十几个人去调查那些推进器的来源，他们目前已经全都死了。在国会工作了三十多年的审计专家，去医院看病时突然昏迷，半个小时之后就被宣布死亡，可我的线人明确地汇报说他是被活着肢解的……你来说一说，我该用什么手段对待策划这一切的人？还有那些专程来暗杀艾诺亚中校的刺客，有名有姓的便多达20个，而且几乎找不到什么身份上的共同点。”
弗利特的过分平静给了艾纳斯中将一种不祥的预感，他不再试图劝说弗利特更宽容些，那只会导致他自己白白引来弗利特的敌意。把艾纳斯家族更上一层楼的希望寄托在自己此次投资上的艾纳斯中将一点都不想看到弗利特因一时冲动而犯下无可挽回的致命错误，届时艾纳斯中将也只得为了家族的长远利益考虑而及时止损。
“时间站在你这边，别太激动。”等到弗利特脸上紧绷着的肌肉逐渐松弛下来之后，艾纳斯中将才再度开口说话。他有时会嘲笑自己的胆怯，明明弗利特身后并没有一个势力强大的家族，而且名义上主要支持弗利特的军方在碰到那些会触及自身利益的变化时向来会做出最诚实的选择，“过去一百多年来，我们实际上在依靠扎拉姆的方式指导人类社会，但维甘人入侵之后，时代需要我们采用艾乌巴的方式。把过多的权力分散到联邦之外，就是导致你所说的这一切乱象的主因，这一点是稍有良心的政治家都能看得到的，所以奥尔菲诺亚才会支持你的举措……政坛在向着有利于你的方向变化，不是吗？等你当了联邦总理之后，你有许多机会来把联邦改造成你心目中的样子。”
“我对于迷信贵族、精英、英雄、救世主的艾乌巴没什么兴趣，只有那种人才能正常生活的时代是一个不正常的时代。”弗利特轻轻地摇了摇头，向有些讨好自己的艾纳斯中将表明了心迹，“总之，不能过于依赖旧国家派武装，联邦军的扩军工作还要继续下去。等到夺回L3殖民卫星群之后，下一步就是封锁维甘军进攻地月圈的航线。地月圈到火星圈之间的广阔空间，必须真正由我们来掌控。”
“关于这一点，我和艾诺亚中校已经考虑了些可能的突破口。”艾纳斯中将松了一口气，他不想去考虑弗利特为了进一步集中联邦各项权力而可能采取的极端措施，那只会让他心烦意乱而已。“维甘军不能随时派出部队增援地月圈前线，因为对我们而言算不上考验的能源供应在水资源相当缺乏的维甘一直是个大问题……他们只能在关键窗口派遣增援部队，不然就要面临本土的物资不足危机。考虑到维甘人这几十年来的新发明少得可怜，他们极有可能完全依赖A.G.时代前的旧航标系统来规划航线。从这里入手，就能找出敌人的行踪。”
“只要往现代等离子能源系统里灌水就能让它工作，可维甘人连水都喝不起。”弗利特难得地笑了笑，虽然嘲笑维甘人的艰难生存状况并非因维甘入侵而家破人亡的他最常用的口头报复手段。“我记得在L3殖民卫星群沦陷之前，地月圈和外界之间仍存在一条以旧航标系统维持的航线……是通往小行星带和木星圈的。那条航线在维甘军包围地球之后就几乎中断了。”
“是的。”红发的中年将军靠近弗利特，轻声告诉也随之谨慎起来的对方，格罗迪克最近有新的发现，“年初我们见面的时候，你还和我说，L1殖民卫星群那几家著名的太空矿业公司在矿物来源都彻底中断后仍然能够勉强维持下去，那么我们也能坚持到胜利——恐怕并不是这么回事。艾诺亚中校在恢复L3殖民卫星残骸的数据时……找到了运输飞船载着规模惊人的矿物停靠的记录。我们正在和旧国家派武装沟通，他们拒不承认这些挂着扎拉姆或艾乌巴国旗的运输飞船是他们的，理由是旧国家派武装根本没有这种规格的巨型运输飞船。”
“我明白了。”弗利特不会把疑问留到下一次见面，他打算马上去找格罗迪克问个究竟。重见天日后，格罗迪克凭借其无与伦比的专业技术知识和能力在第一舰队发挥了极大作用，尤其是把原先仅限于联邦军镇压叛乱的电子战拓展到了对抗维甘军的战斗中、变相地拯救了成千上万联邦军将士的性命，仅这一功劳就足以让第一舰队上下的知情者感恩戴德。“希望那只是维甘人占领了我们在小行星带和木星圈的矿场而已。”
两人一同离开会议室，前去电子战部队所在的舱室寻找格罗迪克。途中，艾纳斯中将不无担忧地说，随着补充进入第一舰队的新兵、【外来者】越来越多，他无法像过去那样保证格罗迪克的安全。先前弗利特将格罗迪克送往第一舰队，正是考虑到了艾纳斯家族在月球圈的威望以及第一舰队官兵们的出身对其忠诚的影响，而这种凭借着多年来的潜移默化塑造出的无形屏障已经破碎了。眼下，他确实有必要重新考虑格罗迪克的栖身之所，
“听说你手下有一支完全由L3殖民卫星群难民组成的部队，他们的指挥官是个A.G.前地球人，叫……麦克尼尔。对，提尼尔也和我谈起过这个麦克尼尔的事。”不愿意再把格罗迪克大费周章地转移到其他部队的弗利特忽然想起来，就算第一舰队会被那些想要暗害格罗迪克的败类渗透，那些人断然无法轻松混入完全由复仇者组成的团体。“趁着他们的回忆正在被L3殖民卫星群唤醒，把这项任务委托给他们。这些人会很愿意为了保护格罗迪克而死。”
“还是你考虑得周到些。”
两人快返回舰桥时，艾纳斯中将收到了罗根的通讯，他的副官以一副公事公办的口吻汇报说，【巴尔达亚号】的舰长安格拉佐上校正在舰桥内等候。联想到【巴尔达亚号】连日来冲锋在前、总是奋战在夺回殖民卫星残骸的第一线，艾纳斯中将略带自豪地说，安格拉佐上校称得上自己手下最勇猛善战的舰长之一，而且麦克尼尔等人目前也在安格拉佐上校手下工作。
“那就和他谈谈这件事。”弗利特打算在自己离开前协调好格罗迪克的安保工作，“当然，以你们的军务优先。”
弗利特和艾纳斯中将都猜错了，等候在舰桥中的安格拉佐上校此次专程前来旗舰并不是为了就军事问题征求长官的意见，而是在向弗利特敬礼并加以问候之后立即强烈要求艾纳斯中将停止向第一舰队输入不合格的士兵。
“我们都要度过一段艰难的日子，巴尔萨泽。”艾纳斯中将用眼神暗示安格拉佐上校不要在弗利特面前说不吉利的话，但后者显然没听进去，“你的部下有特殊的高效训练方式，我相信你们能很快搞定的。”
“昨天新加入的船员和我说，他们其实并没到16岁。”涨红了脸的中年舰长一五一十地解释说，被分配到【巴尔达亚号】上的新船员都是些看上去顶多十三四岁的孩子，而且自述是因为亲人没有向负责征兵工作的军官行贿才被抓走的。后面的格罗迪克瞪大了眼睛，但没有马上插话。“不把这些小孩子塞进军队，难道联邦就要灭亡了？我看没这么夸张。”
“这很有可能只是试图逃避义务的懦夫给自己找的借口而已，安格拉佐上校。”弗利特打断了安格拉佐上校的话，一旁的罗根连忙趁机把还打算争辩的上校向舰桥外拖去，“这里的其他人也要注意，身为联邦的军人，你们更应该在乎把消灭维甘的战争进行到底，而不是为少数人的软弱和无能辩护。让他冷静一下。”
眼睁睁地看着通向舰桥的大门在自己面前关闭的安格拉佐上校于是转而责怪起罗根来。他有些失望地说，自己是听了麦克尼尔的话才会来找罗根帮忙的，可对方不仅没有试图劝说艾纳斯中将重视此事，反而只顾着考虑第一舰队在弗利特心目中的形象。
“上校，那您也应该很清楚，和没到15岁就成为战争英雄的人谈什么不该让小孩子打仗是没意义的。”罗根无奈地说，战争动员的副作用也不是他们目前该考虑的，“我们既然支持把战争进行到底，就要说服自己接受一切附带影响。换言之，如果明天您看到8000个被打断了腿的奴隶帮助您维修宇宙战舰，您该做的也是保持沉默。过去三十多年来您没接触到更多被强行征召入伍的士兵吗？没有人在乎他们的死活。”
“出现这么小的孩子，还是第一次。”安格拉佐上校无力地垂下了脑袋，他自言自语地说，也许盲目下调征兵年龄是个坏主意，“明日野将军比我懂政治，我是什么也不懂，但我想他应该明白有些人会怎么执行那些看似完全正常的命令。好了，别这么看着我，我马上就离开……回去想办法让他们尽快适应这里。”
TBC
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