第一卷 第16章 使者初入长安，傲慢直指天朝威仪
他缓缓启唇。
“此番国宴，名义上虽为迎迓英吉利使臣，实则亦为我大唐朝堂风骨之试金石。”
他顿了顿，目光扫过身旁苏婵儿。
眼中闪过一丝不易察觉的柔情。
“李泰、李元昌？哼，彼辈欲借此良机为难本宫，然则，恐彼等将自乱阵脚，先失分寸。”
苏婵儿虽不谙权谋之道，却也能从夫君这冷峻的语气中。
感受到那份深藏不露的锋芒。
她轻声细语，柔声问道。
“夫君既已洞察先机，想必已成竹在胸，不知有何妙策应对？”
“兵来将挡，水来土掩，彼等既欲观本宫出丑，那便拭目以待，且看究竟谁更为愚钝。”
翌日清晨，金乌初升，英吉利使臣团正式踏入长安城。
玄武楼下，人头攒动，长安百姓纷纷驻足围观，翘首以盼。
使臣团的马车队伍浩浩荡荡，由八匹神骏异常的异国骏马拉动。
车身雕琢着繁复精美的花纹，彰显着他们远方国度的富庶。
马哈茂德身着一袭绣满金丝花纹的长袍。
头戴一顶镶嵌着璀璨珍珠的圆顶礼帽，手中紧握一根象征权力的权杖，神态间流露出难以掩饰的高傲。
他身后紧随着英吉利的随员，他们抬着数个沉甸甸的箱子，据传闻，这些箱子里装满了献给大唐皇帝的珍宝。
“观此英吉利使者之气派，倒也非同小可，然则，此等排场，未免过于招摇。”
一位老者捋着胡须，轻声说道。
“哼，区区蕞尔小国，竟敢如此嚣张！”
另一位年轻人则愤愤不平地说道。
当晚，鸿胪寺内灯火辉煌，丝竹管弦之声悠扬婉转。
上首，龙座巍峨耸立，身着明黄色龙袍的李世民端坐其上，威仪天成，身旁王德侍立左右。
李承乾、李泰、李元昌三人则分坐于下首，各怀心思。
礼官高声宣唱：“英吉利使臣觐见大唐天子——！”
殿门外，一阵沉稳的脚步声由远及近。
只见那为首之人昂首阔步，缓缓踏入大殿之中。
此人正是英吉利使臣马哈茂德。
在众人的注视之下，马哈茂德竟未有丝毫恭敬之意。
他微微抬眼，目光扫视着大殿内的陈设，眉宇间隐隐透出一丝讥讽。
他缓步停于大殿中央，并未行任何礼节，而是轻轻一摆手中的权杖，朗声说道。
“Your Majesty!”（“陛下！”）
这声音洪亮而清晰，虽带着敬称，却无半点礼节可言。
他仅仅是微微颔首，连稍稍屈膝的礼节也未曾履行，随即直起身，向身后的随员示意。
此举一出，大殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。
满朝文武的目光齐刷刷地投向这位使臣，虽不通外国语言，却能从他的神态间感受到那份高高在上的倨傲。
大唐乃天朝上国，自古以来便以礼仪之邦著称，向来以礼待人。
而四方来使，不论身份尊卑，按制皆需行跪拜之礼。
如今马哈茂德如此行事，不仅无礼至极，更是全然将大唐的礼仪踩在脚下，视若无物。
此时，殿中礼部尚书终于按捺不住，出班奏道。
“陛下，此使臣举止失仪，有悖我天朝之仪，是否需令其行跪拜之礼，以正纲纪？”
李世民却并未直接回答，只是淡淡地说道。
“且先观其言，再定其事。”
马哈茂德不明其意，又用那带着讥讽的英文说道。
“I’ve heard much about the so-called greatest empire in the East.But this…hall,this court,it’s disappointing.Surely,the famed Tang Empire can do better than this?”（“我听闻许多关于东方最强帝国的传说，但这座大殿，这个朝廷，实在令人失望，所谓的大唐，难道也不过如此？”）
此言一出，满堂文武顿时面露愕然之色。
虽不通英吉利语，但也能从对方的语气中感受到那赤裸裸的挑衅之意。
英吉利使臣言辞轻蔑，若无人能译，岂不成了天大的笑话？
太学之中，教化诸子百家的学士可有来此？谁人能译其狂妄之言？
李泰见机行事，立刻起身，作出一副恭敬姿态道。
“陛下，此等小事，何足挂齿，英吉利虽远在重洋之外，不过蕞尔小国，我堂堂大唐人才济济，必有才俊可解其言，儿臣不才，愿为父皇分忧。”
李泰信步上前，眼中带着几分自得之色。
李承乾见状，一副看好戏的模样盯着他。
他根本不懂英吉利语，但却故意站出来，意在表现自己，以博取父皇的欢心。
更何况，他心中另有打算，暗藏机锋。
即便他不能翻译，太子李承乾更不可能胜过自己。
他抬手对马哈茂德说道。
“使臣大人，不知您方才所言，可否再言一遍，以飨众人？”
马哈茂德果然用英文重复了一遍，甚至还略显得意地加快了语速，似乎有意刁难。
“The great Tang Empire,they say,surpasses all in wisdom and culture.But,truth be told,we’ve seen better advancements in our land.Surely your scholars can explain this?”（“他们都说大唐帝国在智慧与文化上无可比拟，但老实说，我们的土地上见过更好的成就，想必你们的学士能解释这番话？”）
李泰一愣，他一句都听不懂，但面上却强装镇定，随口胡诌道。
“使臣大人果然风趣幽默，看来对我大唐文化甚是赞叹，推崇备至！”
他一边说着，一边偷偷瞄向李世民，观察着父皇的神色。
李承乾的嘴角微微扬起，轻轻发出一声笑，虽声音不大，却清晰可闻。
“魏王当真听懂了其中深意？”
李泰一愣，心头一阵不快，转头望向李承乾，冷声道。
“皇兄笑得如此畅快，莫非也听懂了这蛮夷之语？”
此话一出，满殿文武的目光齐刷刷地转向李承乾。
太子这一笑，让本就心生疑惑的众人愈加困惑。
李承乾一向被看作纨绔子弟。
沉迷酒色，前些日子更是因称心之事被禁足，形象一落千丈，跌至谷底。
他怎敢在这种庄严肃穆的场合笑出声来？难道是讽刺李泰？
李承乾却不急不缓地抬起头，面色平静，语气闲适。
“魏王贤弟既已声称听懂，理应向天子禀报其意，为何如今却来反问本宫？”
李世民眉头紧蹙，龙颜不悦。
眼下，本应是兄弟二人合力御敌，怎能直接在大堂之上公然内讧，争执不休？
他大唐的威严何在？岂不让外邦之人看了笑话！
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“此番国宴，名义上虽为迎迓英吉利使臣，实则亦为我大唐朝堂风骨之试金石。”
他顿了顿，目光扫过身旁苏婵儿。
眼中闪过一丝不易察觉的柔情。
“李泰、李元昌？哼，彼辈欲借此良机为难本宫，然则，恐彼等将自乱阵脚，先失分寸。”
苏婵儿虽不谙权谋之道，却也能从夫君这冷峻的语气中。
感受到那份深藏不露的锋芒。
她轻声细语，柔声问道。
“夫君既已洞察先机，想必已成竹在胸，不知有何妙策应对？”
“兵来将挡，水来土掩，彼等既欲观本宫出丑，那便拭目以待，且看究竟谁更为愚钝。”
翌日清晨，金乌初升，英吉利使臣团正式踏入长安城。
玄武楼下，人头攒动，长安百姓纷纷驻足围观，翘首以盼。
使臣团的马车队伍浩浩荡荡，由八匹神骏异常的异国骏马拉动。
车身雕琢着繁复精美的花纹，彰显着他们远方国度的富庶。
马哈茂德身着一袭绣满金丝花纹的长袍。
头戴一顶镶嵌着璀璨珍珠的圆顶礼帽，手中紧握一根象征权力的权杖，神态间流露出难以掩饰的高傲。
他身后紧随着英吉利的随员，他们抬着数个沉甸甸的箱子，据传闻，这些箱子里装满了献给大唐皇帝的珍宝。
“观此英吉利使者之气派，倒也非同小可，然则，此等排场，未免过于招摇。”
一位老者捋着胡须，轻声说道。
“哼，区区蕞尔小国，竟敢如此嚣张！”
另一位年轻人则愤愤不平地说道。
当晚，鸿胪寺内灯火辉煌，丝竹管弦之声悠扬婉转。
上首，龙座巍峨耸立，身着明黄色龙袍的李世民端坐其上，威仪天成，身旁王德侍立左右。
李承乾、李泰、李元昌三人则分坐于下首，各怀心思。
礼官高声宣唱：“英吉利使臣觐见大唐天子——！”
殿门外，一阵沉稳的脚步声由远及近。
只见那为首之人昂首阔步，缓缓踏入大殿之中。
此人正是英吉利使臣马哈茂德。
在众人的注视之下，马哈茂德竟未有丝毫恭敬之意。
他微微抬眼，目光扫视着大殿内的陈设，眉宇间隐隐透出一丝讥讽。
他缓步停于大殿中央，并未行任何礼节，而是轻轻一摆手中的权杖，朗声说道。
“Your Majesty!”（“陛下！”）
这声音洪亮而清晰，虽带着敬称，却无半点礼节可言。
他仅仅是微微颔首，连稍稍屈膝的礼节也未曾履行，随即直起身，向身后的随员示意。
此举一出，大殿内顿时鸦雀无声，落针可闻。
满朝文武的目光齐刷刷地投向这位使臣，虽不通外国语言，却能从他的神态间感受到那份高高在上的倨傲。
大唐乃天朝上国，自古以来便以礼仪之邦著称，向来以礼待人。
而四方来使，不论身份尊卑，按制皆需行跪拜之礼。
如今马哈茂德如此行事，不仅无礼至极，更是全然将大唐的礼仪踩在脚下，视若无物。
此时，殿中礼部尚书终于按捺不住，出班奏道。
“陛下，此使臣举止失仪，有悖我天朝之仪，是否需令其行跪拜之礼，以正纲纪？”
李世民却并未直接回答，只是淡淡地说道。
“且先观其言，再定其事。”
马哈茂德不明其意，又用那带着讥讽的英文说道。
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此言一出，满堂文武顿时面露愕然之色。
虽不通英吉利语，但也能从对方的语气中感受到那赤裸裸的挑衅之意。
英吉利使臣言辞轻蔑，若无人能译，岂不成了天大的笑话？
太学之中，教化诸子百家的学士可有来此？谁人能译其狂妄之言？
李泰见机行事，立刻起身，作出一副恭敬姿态道。
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李承乾见状，一副看好戏的模样盯着他。
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即便他不能翻译，太子李承乾更不可能胜过自己。
他抬手对马哈茂德说道。
“使臣大人，不知您方才所言，可否再言一遍，以飨众人？”
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李泰一愣，他一句都听不懂，但面上却强装镇定，随口胡诌道。
“使臣大人果然风趣幽默，看来对我大唐文化甚是赞叹，推崇备至！”
他一边说着，一边偷偷瞄向李世民，观察着父皇的神色。
李承乾的嘴角微微扬起，轻轻发出一声笑，虽声音不大，却清晰可闻。
“魏王当真听懂了其中深意？”
李泰一愣，心头一阵不快，转头望向李承乾，冷声道。
“皇兄笑得如此畅快，莫非也听懂了这蛮夷之语？”
此话一出，满殿文武的目光齐刷刷地转向李承乾。
太子这一笑，让本就心生疑惑的众人愈加困惑。
李承乾一向被看作纨绔子弟。
沉迷酒色，前些日子更是因称心之事被禁足，形象一落千丈，跌至谷底。
他怎敢在这种庄严肃穆的场合笑出声来？难道是讽刺李泰？
李承乾却不急不缓地抬起头，面色平静，语气闲适。
“魏王贤弟既已声称听懂，理应向天子禀报其意，为何如今却来反问本宫？”
李世民眉头紧蹙，龙颜不悦。
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